Esta enfermedad se desarrolla con mayor frecuencia después de los cincuenta años, de ahí la importancia de realizar controles periódicos a partir de esta edad.
Un cambio de paradigma
En los últimos años, sin embargo, varios cambios han sacudido el campo. En primer lugar, se han desarrollado nuevos tratamientos, como la terapia hormonal de nueva generación que, en el caso del cáncer de próstata, reduce los niveles de testosterona en el organismo y bloquea su acción sobre las células cancerosas, frenando la expansión del tumor. La medicina nuclear también ha logrado enormes avances en los cánceres avanzados. Ahora permite crear moléculas radiactivas que, una vez en el organismo, se unirán directamente a las células del cáncer de próstata metastásico para destruirlas.
Estos nuevos tratamientos no sólo ofrecen excelentes resultados clínicos, sino que también se prestan fácilmente a una intensificación multimodal o a la posibilidad de combinar varios tratamientos para mejorar su eficacia. Por ejemplo, el uso de terapia hormonal de nueva generación con radioterapia o quimioterapia, o ambas.
Entonces, todos los cánceres de próstata ya no se tratan sistemáticamente. “De hecho, en alrededor del 20% de los casos, el tumor no es agresivo porque aún es pequeño. Dado que este tipo de cáncer generalmente progresa lentamente y no se asocia con síntomas particulares, a veces puede ser aconsejable un seguimiento continuo en lugar de un tratamiento específico para evitar el tratamiento y sus importantes efectos secundarios, como la incontinencia y los trastornos eréctiles”, explica Pierre Bohanes.
Por tanto, en la actualidad los médicos cuentan con varios ámbitos de actuación que permiten una atención adaptada a cada persona.
Un nuevo enfoque multidisciplinar y personalizado
La diversificación de las opciones de tratamiento también ha llevado a la creación de tableros de tumores en centros especializados, como la Clinique de La Source. Estos encuentros, que pueden traducirse como “consejos sobre tumores”, reúnen a especialistas. Hay urólogos especializados en cirugía, oncólogos, radioterapeutas e incluso especialistas nucleares. También se prevé un lugar para el médico de cabecera por su conocimiento profundo del interesado. Estas reuniones conducen a una toma de decisiones colegiada centrada en el paciente: cada especialista da su opinión sobre el caso presentado para definir la(s) mejor(es) opción(es) de tratamiento posible.
Durante estas reuniones se hace hincapié en varios factores: la agresividad y el tamaño del tumor, la presencia de metástasis o incluso la edad del enfermo, su estado general de salud y su origen genético. Estos factores no sólo ayudan a los médicos a decidir si una intervención es necesaria o no, sino que también ayudan a decidir qué tipo de tratamiento utilizar. De hecho, las recomendaciones internacionales utilizan todos estos factores como criterios de toma de decisiones para el uso de la intensificación multimodal. Pierre Bohanes explica: “Por ejemplo, si se detectan metástasis, podremos añadir quimioterapia combinada con tratamientos dirigidos específicamente a la próstata, para atacar el cáncer de manera global”.
“Sin embargo, también tenemos en cuenta la opinión del enfermo”, precisa Pierre Bohanes antes de continuar, “puede expresar su deseo sobre el tratamiento que le gustaría recibir, o incluso el que le gustaría evitar”. La recopilación de toda esta información permite definir un tratamiento eficaz que responda mejor a los deseos del enfermo, así como a su patología.
¿Y luego?
Desafortunadamente, por muy personalizados y precisos que sean los métodos ofrecidos, los efectos secundarios suelen aparecer después del período de tratamiento.
Para entenderlo, volvamos por un momento a la próstata. Es una glándula que forma un anillo alrededor de la uretra, justo debajo de la vejiga y delante del recto. Produce un líquido que constituye aproximadamente el 30% de los espermatozoides y contiene nutrientes para los espermatozoides. Por tanto, la próstata es esencial para el sistema reproductivo.
Los efectos secundarios de los tratamientos para el cáncer de próstata suelen incluir incontinencia urinaria, disfunción eréctil e incluso infertilidad. Estos síntomas a menudo afectan profundamente a quienes reciben tratamiento y a quienes los rodean y no deben tomarse a la ligera.
Pierre Bohanes explica: “En la Clínica de La Source, el apoyo no termina al final del tratamiento. Gracias al programa “La Source à domicile”, el seguimiento continúa incluso después de la hospitalización para facilitar la vuelta a la vida normal y gestionar la aparición de complicaciones. » Este seguimiento también puede incluir apoyo de enfermeras especializadas en oncología, o sesiones con sexólogos para favorecer la buena comunicación entre las parejas en caso de disfunción eréctil tras el tratamiento.
La palabra clave: cribado
El cáncer de próstata es una enfermedad en la que las células de la próstata comienzan a proliferar sin control y dan lugar a la formación de un tumor. “Debido a su evolución generalmente lenta, una gran proporción de los casos de cáncer de próstata se diagnostican durante controles rutinarios, sin la presencia de síntomas de alerta”, añade Pierre Bohanes. A pesar de todo, varios síntomas relacionados con el cáncer de próstata pueden aparecer cuando el estadio del cáncer está avanzado. Estos síntomas incluyen sangre en la orina o el semen, dificultad para orinar y dolor persistente en el área púbica y la espalda baja. Si estos síntomas aparecen y persisten, debe consultar inmediatamente a un médico de atención primaria quien, si es necesario, se comunicará con un centro de capacitación, por ejemplo, el Centro de Próstata La Source.
Como hemos visto, el cáncer de próstata es una enfermedad que generalmente se desarrolla sin provocar síntomas de aviso. Por eso es importante hablar sobre el cribado con su médico de cabecera sin esperar a tener síntomas, a partir de los 50 años. Es aún más importante hacerse la prueba si se conocen casos de cáncer de próstata antes de los 65 años en su familia inmediata, así como si usted es de ascendencia africana. Lamentablemente, estos dos factores aumentan considerablemente el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Los exámenes son muy sencillos y en principio sólo incluyen un análisis de sangre para cuantificar las proteínas producidas por la próstata -PSA-, que pueden indicar la presencia de cáncer si aparecen en cantidades demasiado grandes. También se recomienda un examen rectal para evaluar el tamaño y la apariencia de la próstata. Luego, una resonancia magnética de próstata puede completar una prueba positiva. Pierre Bohanes precisa que debido a una delicada interpretación de este examen, “el Centro de Próstata La Source realiza una doble lectura por parte de radiólogos especializados para refutar o afirmar la interpretación de las imágenes. Si la resonancia magnética sugiere cáncer de próstata, se realizan biopsias guiadas radiológicamente y, si es necesario, se propone una actitud terapéutica adecuada.
