Conocida por tener un número importante de centenarios entre sus habitantes, la isla japonesa de Okinawa está considerada una “zona azul”, es decir, una zona privilegiada donde sus habitantes disfrutan de una longevidad excepcional. De cada 100.000 habitantes, alrededor de 68 celebran su centenario. , un récord Pero, ¿cuál es su secreto para vivir tanto tiempo con tan buena salud? Esto es lo que buscaba saber el investigador y autor estadounidense Dan Buettner, que explora estas regiones. en su serie documental 100 años de plenitud, el secreto de las zonas azules. Esta longevidad excepcional se basa principalmente en una dieta local sana y equilibrada, dominada por alimentos ricos en nutrientes.
¿Qué alimentos comen los habitantes de Okinawa para vivir más tiempo?
Uno de los alimentos clave en la dieta de Okinawa es Yo soy youna variedad de batata morada originaria de Yomitan, en la costa oeste de la isla. Con su pulpa de color intenso y su sabor deliciosamente dulce, es una verdura imprescindible en la isla. En todas partes, desde la capital Naha hasta los pequeños pueblos, esta batata está disponible en forma de helado, repostería o platos tradicionales. “En la isla de Okinawa, este tubérculo representa incluso el 70% de la ingesta alimentaria diaria de los habitantes, es enorme”explicar Dan Buettner. Y para especificar: “Si los japoneses consumen tanta cantidad es porque esta planta herbácea resiste los tifones y estos tubérculos quedan protegidos de las inclemencias del tiempo bajo tierra”.
La popularidad de esta “superpapa” se debe también a sus múltiples cualidades nutricionales. Tiene un contenido excepcional en vitaminas y antioxidantes. Una sola patata contiene cuatro veces la ingesta diaria recomendada de vitamina A y aporta la mitad del requerimiento diario de vitamina C. El secreto del color morado del beni imo reside en su alta concentración de antocianinas, pigmentos con potentes propiedades antioxidantes (un 150 % más antioxidantes que los arándanos). Estos compuestos son esenciales para neutralizar los radicales libres responsables del envejecimiento celular. Además de sus beneficios antioxidantes, el beni imo es rico en fibra, carbohidratos complejos y tiene un índice glucémico moderado, ideal para mantener un peso estable y favorecer una microbiota intestinal saludable.
La dieta de Okinawa, el secreto de los centenarios
La excepcional longevidad de los habitantes de Okinawa se basa de manera más general en la famosa dieta de Okinawa, un modelo dietético centrado en la moderación y los alimentos ricos en nutrientes. Esta dieta se caracteriza por un alto consumo de verduras, frutas, tofu, algas y pescado, limitando al mismo tiempo los productos animales y los alimentos procesados. Los okinawenses también siguen el principio del hara hachi bu, que consiste en comer hasta estar saciado en un 80%, evitando así el consumo excesivo. Gracias a su riqueza en fibra, antioxidantes y vitaminas, esta dieta protege contra enfermedades crónicas, favorece un peso estable y mejora la salud celular.
