El 31% de las garrapatas analizadas en un estudio portaban anaplasmosis transmisible a los humanos

Casi una de cada tres garrapatas recolectadas y analizadas mediante secuenciación en venados de cola blanca en el sur de Quebec por un equipo de la Agencia de Salud Pública de Canadá está infectada con la variante de anaplasmosis transmisible a los humanos. Esta infección bacteriológica puede provocar, en particular, un fuerte brote de fiebre y ciertas complicaciones en las personas más vulnerables.

Estos datos de laboratorio recientemente confirmados fueron enviados a la epidemióloga veterinaria de la Agencia de Salud Pública de Canadá, Catherine Bouchard, y pronto serán objeto de una publicación científica.

Fue su equipo el que recolectó cientos de garrapatas, en 2023, de 246 venados de cola blanca abatidos por cazadores en varias regiones del sur de Quebec, incluidas Estrie, Montérégie y Centre-du-Québec. Este es un trabajo realizado en colaboración con la Universidad de Montreal.

No en vano tenemos casos humanos; Esto se debe a que está cada vez más presente en el medio ambiente.

De 201 garrapatas analizadas mediante secuenciación, el 31,3% estaban infectadas con la variante zoonótica de la anaplasmosis, es decir, la transmisible a los animales domésticos y al hombre. El equipo pronto también tendrá nuevos datos de una segunda campaña de muestreo que concluyó el fin de semana pasado.

Del 0% al 31,3% en unos años

La variante zoonótica no había sido detectada durante una campaña de muestreo similar realizada por Catherine Bouchard en 2007 y 2008, también en garrapatas presentes en ciervos en el sur de Quebec.

Por tanto, la anaplasmosis parece estar ganando terreno. No sólo en Quebec, sino también en Ontario, en las Islas Marítimas, subraya el investigador. Esto ha surgido cada vez más en los últimos cuatro años.

Los casos de ciudadanos que contrajeron la enfermedad han ido aumentando desde 2019. En 2023, se registraron 46 casos de anaplasmosis en Quebec, 27 de ellos en Estrie. Según el Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec (INSPQ), es en 2021 cuando un primer pico con 45 casos fue reportado. En 2019, cuando se añadió la anaplasmosis a la lista de enfermedades de declaración obligatoria, solo se notificó un caso.

El riesgo aumenta especialmente en el sur de Quebec, pero ahora se extiende también al norte del río San Lorenzo, que no habíamos visto antes.

Según la investigadora de la Universidad de Montreal Élisabeth Dyre, que forma parte del equipo de Catherine Bouchard, la vigilancia es fundamental durante nuestros paseos por el bosque. Cada vez hay más riesgos. Lo que vemos es que el número de garrapatas aumenta en regiones donde ya las había, y que encontramos garrapatas donde antes no las habíamos encontrado.

La anaplasmosis causa síntomas similares a los de la gripe, pero puede causar complicaciones graves si no se trata. Las garrapatas de patas negras que transmiten esta infección también son las que pueden transmitir la enfermedad de Lyme.

al venado le gusta centinela

Catherine Bouchard explica que la elección de estudiar las garrapatas presentes en los cadáveres de ciervo facilita enormemente el trabajo de investigación. No es necesario ir al bosque, ni siquiera capturar animales vivos.

El equipo está destinado en diferentes carnicerías de la región que reciben las capturas de los cazadores durante la temporada de caza y que aceptan colaborar en la investigación. A continuación, en pocos minutos se toma in situ una muestra de sangre y de tejido, además de las garrapatas presentes en el animal.

No es necesario estresar a los animales vivos, subraya la investigadora Élisabeth Dyre. A estos animales, los cazadores los cazarán igual. Esto nos da la oportunidad de probarlos para tomar el pulso de la situación.

Dado que los cazadores comunican el lugar donde fueron asesinados los ciervos, el equipo podrá mapear la presencia de anaplasmosis en el territorio. Vemos lugares que sospechábamos como Haute-Yamaska. [Réseau local de services en Estrie]La Pommeraie [Réseau local de services en Estrie]pero también hacia el noreste de Estriesubraya Catherine Bouchard.

Podremos pintar un cuadro de cómo surge la anaplasmosis en Quebec.

El objetivo del equipo es comunicar a los tomadores de decisiones los sectores donde se ha detectado anaplasmosis para promover una estrategia de control efectiva. Tendré una lista de los municipios en los que he encontrado muestras positivas, explica Catherine Bouchard. Puede utilizarse para diseñar claramente futuros programas de vigilancia de enfermedades transmitidas por garrapatas.

¿Podrían los ciervos ser reservorios de la enfermedad?

Según Catherine Bouchard, las investigaciones hasta ahora muestran que los roedores, como la ardilla listada oriental y el ratón de patas blancas, son vectores de la infección. Las garrapatas que pican a estos animales infectados pueden transmitir la enfermedad a los humanos.

Catherine Bouchard plantea hoy la hipótesis de que los ciervos también podrían ser un vector de contaminación. Los tejidos y la sangre extraídos de estos animales en 2023 muestran que algunos ciervos también son portadores de la infección. Esta sería la primera vez que se publica esta hipótesis.exclama.

Es una hipótesis que tenemos. El ciervo tendría cierta competencia como reservorio para retransmitir la infección.

Si se demostrara esta hipótesis, se podría explicar en parte por qué la proporción de garrapatas contaminadas con esta variante es tan significativa en el estudio actual.

Una situación así también invitaría a la reflexión. Cambiaría la forma en que vemos los ciclos epidemiológicos en la naturaleza. subraya, insistiendo en que aún queda todo por demostrar.

A Catherine Bouchard le gustaría comprobar, en el marco de futuros trabajos, si el ciervo puede ser un reservorio para mantener la infección y transmitirla a las garrapatas en el medio ambiente.