Las patologías bucales en los niños, como las caries y la gingivitis, son comunes y podrían asociarse con un mayor riesgo de obesidad posterior. Según el profesor Jean-Jacques Baudon, un tercio de los niños europeos tienen sobrepeso o son obesos, y un gran número sufre de caries y gingivitis desde una edad muy temprana. Los estudios muestran que el exceso de peso y las enfermedades periodontales, como la gingivitis y el sarro, podrían estar relacionados, en particular a través de mecanismos que involucran al microbioma oral e intestinal. Estas interacciones microbianas influirían en el sabor, la saciedad y, en consecuencia, en las conductas alimentarias.
Un estudio longitudinal finlandés publicado en el European Journal of Pediatrics siguió a 2.700 niños de entre 9 y 12 años y reveló que aquellos con afecciones bucales tenían más probabilidades de desarrollar exceso de peso u obesidad central durante un período de dos años. Después de ajustar por factores de riesgo como la dieta y el nivel socioeconómico, los investigadores observaron una asociación significativa entre la presencia de caries y gingivitis/sarro y el aumento de peso (HR ajustado 1,75). Por otro lado, cuando estas patologías se presentaron de forma aislada, no se demostró ningún vínculo directo con la obesidad.
Estos resultados sugieren que las medidas preventivas para mantener una buena salud bucal también podrían ayudar a reducir los riesgos de aumento excesivo de peso en los niños.
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