El número de casos de sarampión en todo el mundo está aumentando, mientras que la cobertura de vacunación se estanca. En 2023 se registraron 10,3 millones de casos de esta enfermedad viral altamente contagiosa, un aumento del 20% respecto al año anterior, según estimaciones publicadas conjuntamente el jueves 14 de noviembre por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Estados Unidos. agencia gubernamental los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Este claro aumento se debe principalmente a una cobertura de vacunación insuficiente en muchos países. A nivel mundial, se estima que el 83% de los niños ha recibido una primera dosis de vacuna y solo el 74% ha recibido una segunda inyección. Sin embargo, para que una población pueda ser inmunizada, consideramos que el 95% de los niños deben tener acceso a este esquema de vacunación de dos dosis.
El acceso a estas vacunas se ha visto interrumpido por la pandemia de Covid-19, alcanzando una cobertura de vacunación de solo el 81% en 2021, el nivel más bajo desde 2008. Si bien se han hecho muchos esfuerzos para llegar a los aproximadamente 22 millones de niños desprotegidos contra el virus, la cobertura de vacunación todavía se mantiene por debajo de los niveles prepandémicos (86% en 2019). Como resultado, 57 países experimentaron una importante epidemia de sarampión en 2023, principalmente en África, el Cercano Oriente, el Medio Oriente y el sur de Asia.
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A pesar de este aumento de casos en un año, el número de muertes por la enfermedad disminuyó un 8%, de 116.800 víctimas en 2022 a 107.500 en 2023. Esto se explica en particular por por el hecho de que “El aumento de casos se ha producido en países y regiones donde los niños con sarampión tienen menos probabilidades de morir, debido a un mejor estado nutricional y un mejor acceso a los servicios de salud”explican las organizaciones en un comunicado de prensa publicado el jueves.
En la región de Europa de la OMS, un vasto territorio que se extiende desde el océano Atlántico hasta el océano Pacífico y que reúne a 53 países, el número de pacientes se disparó en 2023, pasando de una incidencia de 0,9 casos por millón de habitantes en 2022 a 74,7 en 2023. En el lado de Asia Central, Kazajstán representa casi la mitad de este aumento, mientras que en la Unión Europea, Rumania. es uno de los países más afectados.
Posible erradicación
“El aumento de casos es ciertamente significativo en la región de Europa, pero desde un umbral bajo”matiza Natasha Crowcroft, asesora técnica de la OMS para el sarampión y la rubéola. La mortalidad es menor allí que en otros lugares (22 muertes en 2023) porque la cobertura de vacunación es alta, del 95% para la primera dosis y del 91% para la segunda. “Pero más del 70% de las muertes ocurren en África”precisa el asesor, con cerca de 76.000 muertes en 2023.
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