Se sospecha que las partículas finas aumentan el riesgo de cáncer de cabeza y cuello

“Ya se han realizado investigaciones sobre la contaminación del aire, pero los efectos se relacionaron principalmente con los cánceres de las vías respiratorias inferiores.”, señala John Cramer, profesor asociado de otorrinolaringología de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne y uno de los autores de la nueva publicación titulada “Exposición a la contaminación del aire e incidencia de cáncer de cabeza y cuello”. De hecho, podemos citar, por ejemplo, este estudio publicado el año pasado en la revista Naturalezaque muestra que la contaminación del aire, y en particular las partículas finas PM2,5, aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en los no fumadores. “Para el cáncer de cabeza y cuello, mucho menos común que el cáncer de pulmón, el vínculo es más difícil de establecer. Pero como también está relacionado con el tabaquismo, como el cáncer de pulmón, queríamos explorar posibles vínculos. [avec la pollution de l’air, ndlr]. [En effet, ndlr] Presumiblemente, el vínculo con el cáncer de cabeza y cuello proviene de lo que respiramos y de esta sustancia que afecta el revestimiento de la cabeza y el cuello. Vemos muchos casos en los que los carcinógenos entran en contacto o se acumulan en el cuerpo y pueden producirse cánceres.“

Los efectos de las PM2,5 sobre el riesgo de cáncer son más pronunciados 5 años después de la exposición

Para realizar este trabajo, cuyos resultados fueron publicados en la revista Informes Científicoslos investigadores se basaron en la base de datos de cáncer de Vigilancia Nacional, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) de EE. UU. para los años 2002-2012. Se centraron en la exposición de las personas a partículas finas PM2,5; es decir partículas muy pequeñas, de menos de 2,5 micras. “El tamaño de las partículas es importante porque el modelo clásico para estudiar el tracto respiratorio superior es que la nariz y la garganta actúan como filtros antes de que las partículas entren a los pulmones. Las partículas más grandes se filtran, pero conceptualizamos que diferentes tipos de contaminación afectan a diferentes partes de las vías respiratorias.”, especifica el científico.

De este modo, los científicos observaron la asociación más fuerte entre la exposición a PM2,5 y la incidencia de cáncer de cabeza y cuello después de un período de latencia de cinco años.

Cáncer de cabeza y cuello: hay que tener en cuenta “el importante papel de la contaminación ambiental”

“Estos hallazgos resaltan el importante papel de la contaminación ambiental en los cánceres del tracto aerodigestivo superior, lo que subraya la necesidad de continuar con los esfuerzos de concientización, investigación y mitigación.” dice la autora principal, la Dra. Stella Lee del Centro de Cirugía y Salud Pública y la División de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello del Hospital Brigham and Women’s.

En el futuro, a los investigadores les gustaría ampliar su trabajo teniendo en cuenta otros conjuntos de datos. De hecho, este estudio se limitó a los efectos de las PM2,5, mientras que otros componentes de la contaminación atmosférica, como el dióxido de nitrógeno (NO2), las PM10 o incluso el ozono, han demostrado que influyen en la incidencia de otras enfermedades malignas, en particular las pulmonares. cáncer. Además, este estudio presenta otra limitación importante: no se tuvieron en cuenta los datos relacionados con los efectos de la carcinogénesis inducida por ciertos virus, en particular el virus del papiloma humano (VPH) en la orofaringe y el virus de Epstein-Barr (VEB) en la nasofaringe.debido a la disponibilidad limitada de datos”, así como otros datos relacionados con el tabaquismo o el alcoholismo. “Sin embargo, el gran tamaño de muestra representativo de la base de datos SEER hace que estos resultados sean más confiables a pesar de la variabilidad poblacional.”, añaden los autores.