[YAOUNDE] La descentralización del diagnóstico de tuberculosis (TB) en hospitales de distrito y centros de salud primaria ayuda a mejorar la detección de esta enfermedad infecciosa en los niños.
Esto es lo que revela uno de los estudios realizados en el marco del proyecto TB-Speed en seis países (Camboya, Camerún, Costa de Marfil, Mozambique, Sierra Leona y Uganda) con una alta incidencia de tuberculosis.
Según Olivier Marcy, director del proyecto TB-Speed, el diagnóstico de la tuberculosis en los niños es muy difícil, debido a las pocas bacterias presentes en los pulmones y a la dificultad de tomar muestras de esputo (esputo).
“La descentralización del diagnóstico de tuberculosis mejora el acceso de los niños a servicios de pruebas y tratamiento más cercanos a sus hogares, lo que facilita el manejo temprano de los casos de tuberculosis”
Steve Olivier Oba, Plan International Camerún
Además, este diagnóstico permanece centralizado en los centros hospitalarios universitarios (CHU) y hospitales comarcales. “La idea de este estudio era ver si funcionaba descentralizar un determinado número de pruebas diagnósticas al nivel de los centros primarios de salud y de los hospitales comarcales”, explica.
Los autores de este estudio proceden del Instituto de Investigación de Uganda MU-JHU, el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y la Universidad de Burdeos. Compararon la proporción de niños y adolescentes menores de 15 años diagnosticados con tuberculosis en 12 hospitales de distrito y 47 centros de salud primaria en 12 distritos, entre un período previo a la intervención (agosto de 2018 a noviembre de 2019) y un período durante la intervención ( Marzo 2020 a Septiembre 2021).
Según el estudio, se mantuvieron dos modelos de descentralización. Uno fortalece la capacidad de diagnóstico a nivel de hospital distrital donde los niños que presentaban síntomas de tuberculosis al nivel de centro primario de salud fueron remitidos para evaluación diagnóstica. El otro modelo fortalece la capacidad de diagnóstico a nivel de los centros primarios de salud.
“ […] Pudimos examinar a 180.000 niños en seis países. Entre estos niños, hay 411 que fueron diagnosticados con tuberculosis, es decir una tasa de 0,23-0,24%, mientras que en el período de control, de 255 mil niños atendidos en estos centros, sólo 217 habían sido diagnosticados con tuberculosis. entonces eso fue 0,08%. En consecuencia, esto demuestra que la detección de casos se ha multiplicado casi por 3, de 0,08 a 0,24”, sostiene Olivier Marcy.
El estudio, publicado en la revista eMedicinaClínicaconfirma que “la descentralización de cosas que parecen complejas como muestras nasofaríngeas y heces, para probarlas en la plataforma GeneXpertuna herramienta de diagnóstico de tuberculosis, es factible y muy aceptable en los centros de atención primaria de salud y hospitales de distrito”, afirma.
Según sus explicaciones, los enfermeros, auxiliares de salud, etc. que trabajan a nivel de los centros primarios de salud pueden implementar métodos complejos de muestreo como la aspiración nasofaríngea que consiste en succionar la retrofaringe con un pequeño tubo introducido en la fosa nasal durante unos segundos, luego realizar la prueba GeneExpert en el sitio.
“ […] También implementamos la radiografía digital en hospitales de distrito y fortalecimos las habilidades clínicas del personal mediante capacitación, supervisión y tutoría clínica. Hemos demostrado que, en general, aumenta la detección de casos de tuberculosis”, explica.
Lección
Además, el estudio permitió mostrar el impacto presupuestario de esta descentralización. Según Jean-Voisin Taguebue, investigador principal del estudio para Camerún, la formación en detección y derivación al hospital de distrito donde ya existía el equipo era mucho más fácil y menos costosa, especialmente en Camerún.
Sin embargo, “la descentralización a nivel de centros de salud era factible, pero más costosa porque era necesario capacitar al personal para operar la máquina. GeneXpertmantener esta máquina…”, afirma el investigador.
Cada año se registran alrededor de 10 millones de casos de tuberculosis en todo el mundo y poco más del 10% de estos casos son casos de tuberculosis en niños. La mortalidad relacionada con esta enfermedad sigue siendo elevada: entre 1,3 y 1,5 millones de muertes al año. Estas muertes se producen porque la enfermedad es grave, pero sobre todo en los niños porque la enfermedad no se diagnostica, sostiene Olivier Marcy.
Este estudio nos dio “una lección”, dice Krystel Kelly Ebo, jefa de la unidad de Tuberculosis/VIH, tuberculosis pediátrica y prisiones del Programa Nacional de Tuberculosis de Camerún (PNLT).
“Cuando equipamos establecimientos de salud satélites que no son necesariamente CDT (centros de detección y tratamiento de tuberculosis) para la detección de casos, y cuando un niño acude a consulta, el personal de salud debe buscar sistemáticamente signos y síntomas de tuberculosis. Si es un caso sospechoso, lo derivamos al hospital del distrito”, declara el jefe de unidad, quien revela que este modelo de descentralización del diagnóstico ha sido adoptado por el PNLT.
Para Steve Olivier Oba, asesor técnico en tuberculosis de la ONG Plan International Camerún, los resultados de este estudio son esenciales para comprender cómo orientar mejor y hacer más eficaz el diagnóstico de la tuberculosis pediátrica.
“La descentralización del diagnóstico de la tuberculosis mejora el acceso de los niños a servicios de pruebas y tratamiento más cercanos a sus hogares, lo que facilita el tratamiento temprano de los casos de tuberculosis”, afirma.
Señala que el diagnóstico precoz es esencial para un tratamiento eficaz y para prevenir la propagación de la enfermedad. “La descentralización también permite reforzar las competencias de los profesionales sanitarios en los centros de atención primaria y reducir los costes relacionados con los desplazamientos de los pacientes a los hospitales de distrito”, precisa.
Capacitación
Sin embargo, la descentralización del diagnóstico de la tuberculosis sólo puede ser eficaz y eficiente si este enfoque se integra en los programas nacionales de control de la tuberculosis, opina Olivier Marcy.
“No debería ser un enfoque de proyecto, sino un enfoque de sistema… Mejor aún, la descentralización del diagnóstico de la tuberculosis probablemente también tendrá un impacto favorable en otros aspectos del sistema de salud. Hacer que las radiografías digitales estén disponibles mejorará las cosas en otros aspectos. (…) Creo que contribuye a fortalecer el sistema de salud”, comenta.
Steve Olivier Oba destaca la necesidad de dotar a los centros de atención primaria de salud de equipos para la realización de pruebas diagnósticas. “La formación adecuada de los profesionales sanitarios también es esencial para garantizar diagnósticos precisos”, sugiere.
En la misma línea, Jean-Voisin Taguebue precisa que “necesitamos formar a nivel de los centros de atención primaria de salud, ya sea para un diagnóstico completo o para el cribado y la derivación”.
