LO ESENCIAL
- Los trastornos del sueño a los 40 años tienen consecuencias en la salud cerebral unos quince años después.
- Estos problemas están asociados con una edad cerebral 3 años mayor en promedio, en comparación con personas que casi no tienen problemas para dormir a los 40 años.
- Este envejecimiento se acentúa cuando los trastornos del sueño persisten, de forma constante, durante cinco años.
Según el Inserm, al menos una de cada cinco personas sufre un trastorno del sueño en Francia. El insomnio es el más común de ellos. Sin embargo, las noches de mala calidad son perjudiciales para la salud. Un estudio reciente, publicado en la revista especializada Neurologíalo confirma. Según sus hallazgos, las personas de 40 años afectadas por trastornos del sueño tienen más signos de mala salud cerebral al llegar a los 50 años.
Un estudio de más de quince años para comprender los efectos del sueño en el envejecimiento cerebral
“Los problemas del sueño se han relacionado en investigaciones anteriores con habilidades deficientes de pensamiento y memoria en el futuro, lo que pone a las personas en mayor riesgo de demencia.subraya la autora del estudio Clémence Cavaillès de la Universidad de California en San Francisco. Con este trabajo, la científica y su equipo buscaron comprender los efectos de estos trastornos en el envejecimiento cerebral. Reclutaron a 589 personas, con una edad media de 40 años al inicio del trabajo. Los participantes completaron cuestionarios sobre su sueño cuando comenzó el estudio y nuevamente cinco años después. Las preguntas eran, por ejemplo: “¿Suele tener problemas para conciliar el sueño?“, “¿Suele despertarse varias veces por noche?” y “¿Sueles despertarte demasiado temprano?“.
Se establecieron seis características para calificar la calidad del sueño: corta duración del sueño, mala calidad del sueño, dificultad para conciliar el sueño, dificultad para permanecer dormido, despertar temprano en la mañana y somnolencia diurna. Los participantes se dividieron en tres grupos: los del grupo bajo no tenían más de una característica de falta de sueño, los del grupo medio tenían dos o tres y los del grupo alto tenían más de tres. “Al inicio del estudio, aproximadamente el 70% de los participantes estaban en el grupo bajo, el 22% en el grupo medio y el 8% en el grupo alto.señalan los autores. Además de estos cuestionarios, se realizaron escáneres cerebrales 15 años después del inicio de esta investigación.
Casi tres años de envejecimiento cerebral adicional en caso de trastornos del sueño
Después de analizar estos exámenes, los investigadores encontraron que la edad cerebral promedio del grupo intermedio era 1,6 años mayor que la del grupo bajo. En comparación, la del grupo alto fue 2,6 años mayor que la de las personas del primer grupo. “La mala calidad del sueño, la dificultad para conciliar el sueño, la dificultad para permanecer dormido y el despertar temprano en la mañana se relacionaron con un mayor envejecimiento cerebral, especialmente cuando las personas tuvieron estas malas características del sueño de manera constante durante cinco años”.añaden los científicos.
Para Kristine Yaffe, coautora del estudio, de la Universidad de California en San Francisco y miembro de la Academia Americana de Neurología, estos resultados subrayan la importancia de tratar rápidamente los trastornos del sueño para preservar la salud cerebral. Este especialista da varios consejos:Mantenga un horario de sueño regular, haga ejercicio, evite la cafeína y el alcohol antes de acostarse y utilice técnicas de relajación”..
