Se le llama “la tos de los cien días” porque es larga y muy dolorosa. También pone en peligro la vida de los bebés no vacunados. La tos ferina está experimentando un resurgimiento espectacular en Europa, según un informe publicado el 8 de mayo por el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC). En el primer trimestre de 2024 se registraron unos 32.000 casos en una treintena de países, frente a los 25.000 casos registrados en todo el año 2023. Desde enero de 2023, según el ECDC, la tos ferina ha causado diecinueve muertes fuera del continente (once entre los lactantes y ocho entre los adultos mayores de 60 años. En Francia, se han registrado dos muertes en las últimas semanas, en Lille y Niza.
En los niños pequeños, la tos ferina puede provocar complicaciones como neumonía o afecciones neurológicas. Es probable que los bebés mueran por insuficiencia del sistema respiratorio o incluso de varios otros órganos.
Las cifras para los años 2020 a 2022 habían sido mucho más bajas, con solo unos pocos miles de casos, probablemente debido a las medidas de barrera contra el Covid-19 que protegían contra otros patógenos, incluidos bordetella pertusis, la bacteria principal responsable de la tos ferina. De 2016 a 2018, la enfermedad representó una media de poco más de 40.000 casos al año en Europa.
muy contagioso
La tos ferina es endémica en Europa y susceptible de sufrir resurgimientos notables cada tres o cinco años, especialmente en verano. El ECDC sugiere que la baja exposición de la población durante la pandemia de Covid-19 puede ser en parte responsable del aumento observado hoy. De hecho, según el informe, “La transmisión endémica de bajo nivel durante las temporadas bajas, actuando como un refuerzo natural, puede contribuir a la inmunidad de la población general y, por lo tanto, limitar el riesgo de epidemias a gran escala”.
La reanudación de la epidemia no perdona a Francia, donde la vacunación de los bebés es obligatoria desde el 1ejem enero de 2018 y donde la tasa de cobertura de este público supera el 95% según Public Health France. La agencia de salud pidió una “vigilancia reforzada” al informar, el 18 de abril, de una veintena de focos desde principios de año, en ocho regiones, frente a sólo dos focos en Isla de Francia durante todo el año 2023. El Centro Nacional de referencia para la tos ferina registró más de 2.000 casos en los primeros cuatro meses de 2024, frente a 400 en todo 2023, según su corresponsable, Carla Rodrigues.
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