Frente al tabú que aún hoy rodea a la menopausia, un fenómeno fisiológico que afecta a todas las mujeres, un centro único en Toulouse lucha contra la recurrente falta de información.
“El dolor articular es un síntoma muy clásico del inicio de la menopausia. Sin embargo, menos de una de cada dos mujeres relacionará espontáneamente este síntoma con la menopausia”.
El ejemplo dado por la profesora Florence Trémollières es sorprendente e ilustra una de las principales misiones de la institución que esta ginecóloga y endocrinóloga dirige desde 2011: informar para ayudar.
El único centro de este tipo en Francia
“Tengo pacientes que vienen de Estrasburgo, Lille, Brest, porque no encuentran un médico que pueda responder a sus preguntas”.“Suspira la directora del centro de menopausia del Hospital Universitario de Toulouse, el único de este tipo enteramente dedicado a este tema en Francia.
En mayo, Emmanuel Macron había pensado en ella para encabezar una futura misión parlamentaria sobre la menopausia, un tema, según dijo en la revista Elle, del que “Nos dimos cuenta de que lo conocíamos muy, muy mal”.
El proyecto de misión parlamentaria es hoy “en un punto muerto” debido a la turbulencia política, según una fuente cercana al caso, pero los pacientes siguen necesitando ayuda.
Batería de preguntas
Alrededor de los 50 años, las mujeres dejan de tener períodos: sus ovarios ya no producen hormonas (estrógeno y progesterona) y ya no liberan óvulos a intervalos regulares.
Es la menopausia y afrontarla puede ser un desafío. El cuerpo cambiante, la sensación de estar entrando en la vejez, todo ello todavía rodeado de un cierto tabú.
Bajo las cansadas luces de neón, hay dos de ellos esperando, esta mañana a las 7:45, ser recibidos por Christelle Moreau, la enfermera del centro.
Riesgos aumentados
Armado con una batería de preguntas, este último busca primero identificar a los pacientes para quienes la menopausia representa un mayor riesgo para la salud.
Si bien se trata de una evolución normal del cuerpo femenino, el fenómeno conlleva no obstante problemas, el más conocido de los cuales son los sofocos. Más grave aún, la menopausia aumenta el riesgo de patologías como las enfermedades cardiovasculares o la osteoporosis, una reducción de la densidad ósea que acentúa la fragilidad.
De ahí la insistencia de la enfermera en las posibles fracturas que sufren sus pacientes. Frente a ella, Julie Bonjour es un caso clásico: se ha roto tres tobillos en apenas cinco años.
“¿Fuma usted?” continúa la señora Moreau. “Sí”, responde el paciente, de 46 años, director de estudios en un instituto de las afueras de Toulouse, que confiesa “unos quince cigarrillos al día.”
Tratamiento hormonal
“Sería bueno parar, porque afecta los huesos”, La enfermera continúa: “Como la menopausia no es una enfermedad, no tiene cura. Pero las mujeres menopáusicas pueden tomar terapia hormonal para reemplazar a los ovarios, especialmente cuando dejan de funcionar prematuramente”.
Es el caso de Kelly García, que hoy tiene 43 años, pero que tenía sólo 30 cuando la quimioterapia le provocó un “Insuficiencia ovárica prematura”.
“Las mujeres están programadas para recibir hormonas hasta los 50 años, por lo que si llegas a la menopausia antes de los 40, se convierte en una enfermedad, y como cualquier enfermedad, debe tratarse”. La Sra. Trémollières explica que la menopausia precoz también puede aumentar los riesgos de infarto y de Alzheimer.
La ventaja del centro de menopausia es que después de un análisis de sangre realizado por la enfermera, las pacientes sólo tienen que, en un ballet bien ensayado, cruzar el pasillo para llegar a la sala de densitometría ósea, el nombre bárbaro del examen destinado a determinar la densidad ósea.
Kelly García, una visitante habitual del lugar, entra y se recuesta boca arriba mientras un brazo robótico escanea su columna lumbar (la parte inferior de la columna vertebral) y su cuello femoral, que son muy vulnerables a las fracturas.
“Otras ciudades no tienen tanta suerte” tener un centro de menopausia. Y, se preocupa, “Algunos pacientes se sienten completamente indefensos ante los síntomas que puedan presentar”.
