La crisis climática no sólo está transformando nuestro medio ambiente. Afecta directamente a nuestra salud. Ya lo hemos mencionado aquí, con la llegada a nuevas regiones del mundo de enfermedades como el dengue, transmitidas por insectos que se adaptan a las condiciones climáticas cambiantes.
Pero lo que muestran nuevos estudios, incluyendo El guardián ecos, es que “La crisis climática está provocando cambios tangibles y estructurales en el cerebro”. Esto va más allá de la ecoansiedad, que se está extendiendo entre la población y contra la que “la acción” sería un remedio eficaz.
De hecho, la ecoansiedad ambiental es sólo la punta del iceberg que se está derritiendo: el cambio climático está exacerbando los trastornos mentales, que ya afectan a mil millones de personas en todo el mundo.
Un estudio de 2018 que abarca veinte años de datos, por ejemplo, mostró que un aumento promedio de 1°C en la temperatura mensual iba acompañado de un aumento del 0,7% en la tasa de suicidio en Estados Unidos y del 2,1% en México. Otro trabajo ha encontrado vínculos entre el calor y un peor rendimiento cognitivo o una mala calidad del sueño, lo que contribuye a la depresión. Ahora sabemos que las personas tratadas por una enfermedad mental tienen más probabilidades de ser hospitalizadas durante las olas de calor. Una hipótesis es que sus medicamentos interfieren con la respuesta de su cuerpo al calor extremo.
Pero la temperatura exterior no es la única causa. “Está establecido que los desastres naturales y los fenómenos climáticos extremos pueden tener un impacto traumático inmediato, pero también causar problemas de salud mental a más largo plazo como trastorno de estrés postraumático, ansiedad, depresión o consumo de alcohol o drogas”, insiste en Naturaleza Emma Lawrance, neurocientífica del Imperial College de Londres.
En los últimos años se han iniciado cada vez más trabajos sobre este tema porque, explica la revista científica, “Los investigadores quieren comprender las múltiples formas en que el cambio climático afecta nuestra salud mental, desde los traumas causados por los huracanes hasta las inundaciones, los incendios y la ecoansiedad”..
Comprender los fenómenos es ciertamente algo bueno. Pero en un mundo que se está calentando incluso más rápido de lo esperado, esto está lejos de ser suficiente. Porque, se lamenta en el guardián Burcin Ikiz, neurocientífico del grupo filantrópico de salud mental Baszucki, “Nuestro sistema de salud no está preparado. Y no se hace nada en términos de prevención o protección”.
Una situación que no hace más que reforzar la estigmatización de las personas que padecen trastornos mentales, que a menudo están infradiagnosticadas. “Y la atención ofrecida en la mayoría de los países es en gran medida insuficiente”, deplora Naturaleza en una editorial. Sólo podemos compartir su análisis: “Con la crisis climática, se vuelve aún más urgente abordar estos problemas”. Elemento desconocido
En breve
Para ahorrar agua en Bogotá, “lávate en pareja”
Para movilizar a los habitantes de la capital colombiana, sometidos a medidas de racionamiento de agua desde el 11 de abril, el alcalde de Bogotá, Carlos Galán, explicó en televisión: “Lavarse en pareja: este es un ejercicio educativo para ahorrar agua”. Es que “el país vive largas semanas sin lluvias desde junio de 2023, debido al fenómeno [climatique] El Niño y sus fuertes repercusiones”, explica el sitio Infobae. Los embalses de Chuza y San Rafael, que suministran el 70% del agua potable de la ciudad, “son una situación de lo más crítica”. Sin embargo, se molesta en el tiempo Omar Oróstegui, director de GovLab, laboratorio de la Universidad de La Sabana dedicado a la innovación, “No podemos echar toda la culpa al cambio climático o al fenómeno de El Niño”, cuyas consecuencias “eran predecibles”. Para el investigador, Colombia, ubicada en “una de las regiones del mundo con mayor precipitación anual”, No hagas “nada para mejorar la captación, gestión y reutilización del agua”.
Combustibles fósiles: la perforación costará más en Estados Unidos
Joe Biden ha decidido golpear a las compañías de petróleo y gas en la billetera. El 12 de abril, su administración aumentó las regalías sobre la perforación y la minería en tierras públicas y multiplicó por diez la cantidad de bonos que se depositarán como garantía, informa. Los New York Times. “Esta reforma de las condiciones para el desarrollo de petróleo y gas en tierras públicas federales, la más importante en décadas, reducirá la especulación, mejorará las finanzas públicas y protegerá a los contribuyentes de los costos de la recuperación ambiental”. asegura la ministra del Interior, Deb Haaland. De hecho, las garantías exigidas hasta ahora ni siquiera cubrían el coste de limpieza de los aproximadamente 3,5 millones de pozos abandonados en Estados Unidos.
Los Emiratos bajo la inundación
“Que día !” título del periódico emiratí Tiempos de Khaleej Miércoles 17 de abril. En veinticuatro horas, el país “experimentó las lluvias más intensas desde [l’instauration des relevés]” en 1949. Cayeron más de 200 milímetros de lluvia –el doble que en un año entero, en promedio– y hasta 254 milímetros en la región de Al-Ain en el este. En Dubái las calles quedaron inundadas, las estaciones de metro cerradas y el aeropuerto internacional, uno de los más transitados del mundo, tuvo que desviar algunos vuelos. Estas lluvias excepcionales afectaron también a Qatar, Bahréin y, especialmente, al Sultanato de Omán, donde 18 personas han perdido la vida desde el 14 de abril a causa de inundaciones repentinas.
Choque térmico para tiburones
El cambio climático, que se siente incluso en los océanos, está empujando a tiburones, rayas y otros animales a huir de las aguas cada vez más cálidas de los trópicos. Entonces pueden verse atrapados en surgencias, agua fría que brota de las profundidades, lo que los mata, muestra un estudio mencionado por El guardián. Se basa en el análisis de un evento que tuvo lugar en 2021, cuando más de 260 organismos marinos de 80 especies murieron debido a una corriente particularmente fría frente a la costa de Sudáfrica y fueron arrastrados a la costa. La frecuencia e intensidad de estas surgencias de agua fría han aumentado, lo que aumenta la vulnerabilidad de especies migratorias como el tiburón toro. Los investigadores concluyen que deberíamos repensar nuestro enfoque para proteger las especies marinas.
