“De”, prefijo privativo y “mens”, “espíritu” en latín Demencia, etimológicamente, describe a alguien privado de espíritu. Su significado moderno reúne diferentes enfermedades y lesiones que afectan al cerebro y que es su causa más común. Es responsable del 60 al 70% de los casos. Actualmente es la séptima causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todo el mundo. Hoy en día, más de 55 millones de personas viven con demencia. ellos en los países de bajos ingresos.
Debido a que está cada vez más extendido, es objeto de mucha investigación científica. Se acaba de completar uno de los más ambiciosos. Proviene de la Universidad de Oxford. Los investigadores ya habían identificado un “punto débil” en el cerebro, es decir, una constelación específica de redes cerebrales que no sólo se desarrollan más tarde durante la adolescencia, sino que también muestran una degeneración más temprana en la vejez. Estos investigadores habían demostrado que esta constelación era especialmente vulnerable a la esquizofrenia y al Alzheimer.
El nuevo estudio, basado en escáneres cerebrales de 40.000 participantes mayores de 45 años, se centra en las influencias genéticas y modificables que afectan a esta frágil región del cerebro. Los investigadores analizaron 161 factores de riesgo llamados “modificables”, porque potencialmente pueden cambiarse a lo largo de la vida para reducir el riesgo de demencia, y los clasificaron en 15 categorías amplias: presión arterial, colesterol, diabetes, peso, consumo de alcohol, tabaquismo. , estado de ánimo deprimido, inflamación, contaminación, audición, sueño, socialización, dieta, actividad física y educación.
¿Algunos factores son más activos que otros? Gwenaëlle Douaud, la investigadora que dirigió este estudio de Oxford, es afirmativa. “Sabíamos que una constelación de regiones del cerebro degenera antes con el envejecimiento, y en este nuevo estudio demostramos que estas partes específicas del cerebro son más vulnerables a la diabetes y a la contaminación del aire relacionada con el tráfico, que desempeña un papel cada vez más importante en la demencia. – y al alcohol, entre todos los factores de riesgo comunes de demencia.Además de los tres factores principales de la demencia, los investigadores británicos citan otros: la mala calidad del sueño, el sobrepeso, el tabaquismo y la hipertensión. ¿Cómo reducir el riesgo de demencia en la vida cotidiana? Evite los alimentos procesados con alto contenido de azúcar, sal y grasas malas. Opta por productos naturales, come más frutas, verduras y pescado, no olvides beber agua. Mantenerse activo, mantener relaciones sociales y dormir bien también ayuda a mantener el cerebro sano.
