Para muchos es imposible pasar junto a su gato o su perro sin besarlo, acariciarlo o abrazarlo… pero ojo, un estudio anglo-portugués, presentado durante el congreso de laSociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ESCMID) que se celebrará en Barcelona del 27 al 30 de abril de 2024, asegura que las mascotas desempeñan un papel importante en la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos.
Mascotas: algunas portaban superbacterias resistentes
Para comprender mejor la transmisión de superbacterias resistentes a los antibióticos, investigadores británicos y portugueses siguieron a 5 gatos, 38 perros y 78 humanos de 43 hogares en Portugal y a 22 perros y 56 humanos de 22 hogares que vivían en el Reino Unido. El equipo recogió muestras de heces, orina y piel de cada uno de los participantes de dos y cuatro patas.
En particular, los científicos buscaron la presencia de Enterobacterales (una gran familia de bacterias que incluye E. coli y Klebsiella pneumoniae), patógenos que se sabe que son particularmente resistentes a los antibióticos comunes. Se centraron en aquellos resistentes a las cefalosporinas de tercera generación (utilizadas para tratar una amplia gama de enfermedades, incluidas meningitis, neumonía y sepsis) y carbapenémicos (que forman parte de la última línea de defensa cuando otros antibióticos han fallado).
Los análisis revelaron que en Portugal un perro fue infectado con una cepa de Escherichia coli que produce OXA-181. Esta es una enzima que confiere resistencia a los carbapenémicos. Tres gatos y 21 perros y 28 dueños albergaban enterobacterias. Estos patógenos son resistentes a las cefalosporinas de tercera generación.
En cinco hogares, los animales y los propietarios portaban bacterias productoras de enzimas ESBL – AmpC, también conocidas por ser resistentes a los antibióticos. El análisis genético mostró que las cepas son las mismas, lo que indica que la bacteria pasó entre el animal y su dueño. En uno de estos hogares, un perro y un dueño también tenían la misma cepa de Klebsiella pneumoniae resistente a los antibióticos.
Se encontraron datos similares en hogares británicos. Se encontraron enterobacterias productoras de ESBL-AmpC en muestras de ocho perros y tres dueños en dos hogares, la mascota y el dueño portaban la misma bacteria.
Aunque los datos no demostraron con certeza la dirección de la transmisión, la información obtenida durante las pruebas positivas sugirió fuertemente que la bestia había sido el portador original.
“En este estudio aportamos evidencia de que las bacterias resistentes a las cefalosporinas de tercera generación, antibióticos de importancia crítica, se transmiten de las mascotas a sus dueños”explica en un comunicado de prensa Juliana Menezes, de la Facultad de Medicina Veterinaria de Lisboa.
Comprender la transmisión para combatir la resistencia a los antibióticos
“Nuestros hallazgos resaltan la importancia de incluir a los dueños de mascotas en programas nacionales que monitoreen los niveles de resistencia a los antibióticos”añade Juliana Menezes.
Según la OMS, las infecciones relacionadas con bacterias resistentes a los antibióticos matan a más de 1,2 millones de personas al año en todo el mundo. Además, sin mediciones, la cifra podría llegar a 10 millones en 2050. Por lo tanto, comprender mejor la transmisión de bacterias resistentes de las mascotas a los humanos es esencial para “luchar eficazmente contra la resistencia a los antimicrobianos” Y “Desarrollar intervenciones informadas y específicas para proteger la salud humana y animal”como señalan los autores.
Esperando, “Los propietarios pueden reducir la propagación de bacterias resistentes a múltiples medicamentos practicando una buena higiene, incluido lavarse las manos después de recoger los excrementos de su perro o gato, e incluso después de acariciarlos”.recuerda el investigador.
