El neozelandés, que llegó a la USAP a mediados de noviembre, fue anoche titular por primera vez con los catalanes en Aimé-Giral. Una novedad prometedora, ya que fue generoso en defensa.
Menos de tres semanas después de llegar a su primera práctica, era titular. Es más, en Aimé-Giral. No fue algo sencillo, sobre todo porque Max Hicks reemplazó al ejecutivo Alan Brazo, capitán del bando y líder de combate. “Al menos no tendrá tiempo para pensar demasiado”.bromeó el entrenador responsable de las líneas laterales de la USAP, Guillaume Vilaceca. Está claro que el ambiente de las grandes veladas, los espectáculos de luces y el público candente frente a los toulonnais que venían a hacer daño con sus delanteros no hicieron posponer las cosas al neozelandés.
En un grupo de delanteros valientes que se defendieron de los del RC Toulon, puso su actividad al servicio de la USAP. En sólo una mitad ya había realizado 10 entradas (11 en total). Sólo Ignacio Ruiz lo hizo mejor (12). Max Hicks estuvo omnipresente en la pelea. Prueba de ello es su choque con su homólogo y el nativo Mattéo Le Corvec en un tumulto que el árbitro detuvo (23º). Un duelo que agradó a Aimé-Giral y que demuestra su carácter. En esta pelea también supo aportar ofensivamente.
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Max Hicks fue uno de los primeros en apoyar a sus compañeros, en el suelo o presionando. También con balón en mano, el neozelandés supo mostrarse. Aislado en la banda izquierda, el número 7 catalán supo poner a la USAP en cabeza en la entrada de los 22 metros, desplazándose hacia el interior y ganando unos diez metros (24º). Impreciso en el primer tiempo, la sangre y el oro no lo aprovecharon. Sin embargo, Max Hicks pudo, en menos de una hora, mostrar su alcance ofensivo y defensivo.
Un toque robado que hizo volar su defensa
Su presencia como titular se debió también a su perfil aéreo. Alan Brazo ausente, Mathieu Tanguy en el banquillo, Adrien Warion en la banda, hacía falta un tiro más, junto al nuevo capitán de la banda Tristan Labouteley. Debería haber sido una verdadera solución en este sector de juego, pero en general fue poco utilizado, siendo Labouteley la opción número 1. Al pitido final, el neozelandés se escapó con un toque mal desviado (12º), dos bien atrapados (46º). , 75º) y una volea en los 22 metros sangre y oro (33º), que hizo el mayor bien a los culés que pudieron reiniciar con las manos atrás.
Una primera actuación, por tanto, que no demuestra su dominio total a nivel físico, pero que demuestra que es un luchador polivalente que puede contribuir con su movilidad. Acaba de llegar a Francia y probablemente aún no esté en su mejor momento. La forma en que fue eliminado por Teddy Babigny (17º), llevando a Toulon a los últimos 10 metros y su “marca” fallida en la portada (48º), que podría haber puesto en dificultades a Louis Dupichot, detrás, son prueba de ello.
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Pero sólo puede ganar fuerza. Y será necesario, ya que la enfermería sigue estando bien abastecida y Lucas Bachelier tal vez la haya llenado un poco más (69º). Max Hicks pudo volver al campo unos diez minutos después de esta lesión, manteniéndose en su registro, ofreciendo soluciones por banda en ataque y siendo generoso en la lucha. Sin destacar del resto en un colectivo catalán cautivado por el (falso) ritmo de los Toulonnais y su poder.
