TJ Perenara aprovechó la plataforma que se le brindó, como líder de la haka de Nueva Zelanda, para enviar un mensaje. Este sábado, durante el partido contra Italia, el medio scrum de los All Blacks, como suele suceder y en su último partido con la selección, lideró a sus tropas en la primera batalla: la haka. Pero antes de cantar el famoso “Ka Mate”, pronunció unas palabras que causaron polémica: “Toitū te tiriti o Waitangi” (“Rindir homenaje al Tratado de Waitangi”).
Esta frase hace referencia al Tratado de Waitangi, firmado entre los colonos maoríes y europeos en 1840 y considerado un acto fundacional de la nación neozelandesa. Esto fue cuestionado por David Seymour, líder de un partido libertario miembro de una coalición de centro derecha, que propuso un nuevo texto. En respuesta, muchos parlamentarios maoríes cantaron un haka en el Parlamento y decenas de miles de personas se manifestaron contra el plan.
“Poder liderar el haka esta noche, especialmente para mostrar la unidad de nuestra gente en casa… Creo que todos vimos a la gente en nuestro hīkoi. (marchas de protesta)la unidad que ha demostrado nuestro país. Poder reconocer la unificación de nuestro pueblo, de todo nuestro pueblo es algo que fue importante para nosotros y para mí”, subrayó TJ Perenara unos días después.
Esta iniciativa, sin embargo, no fue bien recibida por una parte de la población neozelandesa, que consideró que los deportistas deberían contentarse con practicar su deporte sin adoptar una posición política. Una opinión que no comparte Scott Barrett, el capitán de los All Blacks, que apoyó a su medio scrum. “Como líder, tienen la oportunidad de decir algo”, remarcó la segunda fila. Dijo que iba a dirigir la haka y decir este mensaje de unidad, y eso es lo que hizo. »
