Si solo quedara uno, probablemente sería él: Eben Etzebeth. Para nuestro gusto, la encarnación perfecta del rugby sudafricano actual cuando su capitán, Siya Kolisi, tiene más rasgos del ícono de la nación “arcoíris”. Ya conoces la canción: ¡cada uno tiene su propio camino, cada uno tiene sus propios sueños y cada uno tiene su propio destino!
Así que, sobre todo, no te dejes llevar por el jueguito de la comparación porque allí no encontrarás tus canicas: estos dos, que ocupan el cartel y comparten la gloria de un doblete en el Mundial (2019-2023). , obviamente no tiene nada que ver con eso. Uno es un jugador de rugby que brilla en las sombras y el otro ha surgido para brillar. Sin embargo, ambos son las fuerzas impulsoras de los Springboks.
Pero si todavía había que decidir entre ellos, era imposible darse por vencido: por los méritos del rugby, Eben sigue en cabeza. Arriba. Como un fenómeno sagrado y en la línea de estos perfiles que Sudáfrica siempre ha sabido cultivar para torturar a sus adversarios. Etzebeth es, por tanto, una roca de granito con tres pulmones, “bastones” de decatleta, brazos como cilindros de acero y un coeficiente intelectual de rugby muy superior a la media. Con todo eso competirás. Y con eso, igual irás a explicarnos que nuestro amigo Eben no tiene el candidato adecuado para el Top 14…
En verdad, y aunque su experiencia con Toulon no haya sido un verdadero éxito, el jugador es una referencia. Quizás incluso una fantasía, tácita o inaccesible, para algunos de nuestros queridos técnicos del Top 14… Si es más probable que miren hacia Nueva Zelanda o Australia en busca de aves raras en la segunda posición, este no es el caso. Quizás no sea sólo por cuestiones de perfiles físicos y opciones técnico-tácticas.
No, si Eben Etzebeth no lo rompió todo en el RCT siguiendo los pasos de los gloriosos Botha y Matfield, es también y principalmente una cuestión de tiempos y prioridades. Porque puedes llegar al Top 14 mientras persigues tu destino internacional, cuando eres sudafricano; que es precisamente lo que los All Blacks no pueden hacer cuando vienen “a nosotros”.
Para Kolbe, Kolisi, nuestro nuevo plusmarquista de las selecciones sudafricanas y para muchos de sus socios, los Springboks simplemente han vuelto a ser un motor, una causa nacional que no abandonarían por nada del mundo e incluso un fin en sí mismos. , en su carrera. Para ellos, por tanto, no hay nada por encima, en términos de compromiso o sacrificio.
Seguramente por eso el descubrimiento del campeonato francés, exigente como la ascensión encadenada de las catorce cumbres de más de 8.000 metros del planeta, habrá durado sólo un par de meses o, a veces, sólo una temporada de seducción; en definitiva, un destello como de coqueteo. Sin embargo, el amor decepcionado no debería hacernos olvidar la realidad: este Eben sigue siendo un jugador extraordinario. Es la madera con la que fabricamos los mejores campeones, raros y, por tanto, preciosos.
Es, por fin, el símbolo de este rugby sudafricano regularmente caricaturizado por sus excesos de dominio físico pero que no brilla en el registro único del combate y la demolición del enemigo… El año pasado, en los cuartos de final del Mundial, entretanto , Etzebeth había roto parte de nuestro sueño francés.
