El payaso Howard Buten, conocido por su personaje “Buffo”, falleció el viernes 3 de enero a la edad de 74 años, informó el sábado su compañero y traductor a la Agencia France-Presse (AFP). Fue autor de diez libros, entre ellos Cuando tenía cinco años me suicidéun éxito de ventas.
Nacido en Detroit (Michigan) en 1950, falleció el artista estadounidense que padecía la enfermedad de Alzheimer “tranquilamente mientras duerme” en Plomodiern (Finisterre), donde vivía, dijo a la AFP Jacqueline Huet, que tradujo algunos de sus libros.
Con su cara blanca, su nariz roja, sus guantes y sus largos zapatos negros, el payaso Buffo era reconocible entre miles. Bajo este disfraz, Howard Buten provocaba siempre la misma emoción y risas en el público, con sketches silenciosos, pequeños trucos de baile, gestos torpes y expresiones de desconcierto.
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Un artista que se convirtió en doctor en psicología clínica.
Fue en su país donde se formó este personaje lunar, que también fue bailarín, cantante y músico, durante un número de music hall que se hizo más largo con el tiempo. En los años 1970 ya contaba con mil representaciones. Buffo llevaba consigo sus instrumentos musicales (violín, piano, trompeta), su vengativo pollo de plástico, sus recalcitrantes utensilios domésticos. Incluso fue ventrílocuo durante un tiempo.
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Howard Buten, de una familia lituana que había emigrado a Estados Unidos, se instaló en Francia en 1981 tras la publicación de su primer libro, Burt en inglés, publicado en francés con el título Cuando tenía cinco años me suicidé. El artista fue mucho más que eso: en 1986 se doctoró en psicología clínica y se dedicó a los niños autistas en Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) en el Centro Adam Shelton que creó en 1996. Entre otras obras, algunos también abordan este tema, como Hay alguien ahí dentro: el autismo. o Estos niños que no vienen de otro planeta: los autistas. su autobiografía Divertido es su último libro publicado en 2005.
En 1998, ganó un Molière al mejor espectáculo individual por una actuación con la violonchelista Claire Oppert. Fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras en 1991. Su compañero informó que“Más tarde se le rendirá un homenaje en París”.
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