Literatura | Corazón de león Melikah

Ella viene de Chicoutimi. Ella es una Saguenay como nos gustan. Brillante, con convicciones, cosas que decir y pasión. Un gran talento, como le dijo mi madre a Alma. Su nombre podría haber sido Marie Tremblay y de alguna manera lo hubiéramos esperado. Pero su nombre es Mélikah Abdelmoumen. Un auténtico Abdelmoumen de Saguenay-Lac-Saint-Jean, nacido en 1972 y criado en una familia PQ. Puede ser, sí.

Mélikah Abdelmoumen publicado en 1999 Carne de asalto, su primera novela. Sólo tiene 27 años y, pronto, el destino pone en su camino a un francés del que se enamora y al que decide seguir a Francia. Un desvío en la vida que tendrá un profundo impacto en su existencia. La joven llega a un país diferente al que idealizó desde pequeña, un país sacudido por una crisis social y migratoria.

En Lyon, su nombre y su físico característico la sitúan en el lado equivocado de la historia. Incluso si no tiene la cultura y no habla el idioma, para Francia, Mélikah Abdelmoumen es árabe. Nadie lo contrata, nadie quiere publicar sus libros.

Su segunda conmoción la vivió en los barrios marginales, donde acompañaba a una amiga que había recogido ropa para dársela a los gitanos que viven allí hacinados en viviendas básicas. Allí ve niños sin botas de invierno, sin comida, sin lo mínimo. Todo esto en la opulenta Lyon. Ella regresará allí todas las semanas sin hacer preguntas, para ayudar aunque no tenga un impacto significativo ya que las necesidades son grandes.

Los romaníes desconfían de ella como los demás gadjis. Da su tiempo sin contar, regala cigarrillos, un poco de dinero. Por supuesto, nunca es suficiente para las necesidades. Le llevará tiempo convencer a los romaníes de que confíen en él, porque desconfían de los extranjeros, incluso de los benefactores. Pero para ella Francia es una historia de amor en la que tiene la impresión de no poder complacer al otro. Agotada, regresa a casa, no sin antes prometer a los romaníes que escribirán su historia para recaudar dinero y seguir ayudándolos. Sin duda no le creyeron.

A su regreso retomó su actividad literaria y Doce años en Francia aparece en 2018. Como prometió, paga los ingresos del libro a las familias romaníes con las que estuvo involucrada en Lyon.

A decir verdad, no conozco muchos escritores que estén dispuestos a ceder sus derechos de autor de esta manera. Incluso modestos, son el resultado de lo que más les importa: su trabajo.

Mélikah Abdelmoumen trabaja como editora y dirige la revista. letras de quebecescribe. Pero señala que Quebec también ha cambiado. Ya no se la percibe como una escritora de Saguenay, sino como una autora de la diversidad. En 2022, publicó el famoso ensayo de Mémoire d’encrier. Baldwin, Styron y yodonde aborda esta delicada cuestión de identidad que, después de haberla abrumado en Francia, ahora la persigue incluso en casa.

¿Cómo podemos defender la diversidad si no tenemos derecho a hablar en nombre de los demás? se pregunta. ¿Y cómo puede ella misma hablar en nombre de los árabes si no es portadora de su cultura? Está hecho con matices e inteligencia. El libro que no ha terminado su andadura aparecerá en inglés en primavera.

Después de este largo desvío, el otoño pasado, Mélikah Abdelmoumen volvió a su primer amor, la novela, con Villaun thriller alejado de los romanos en clave de moda. El periodista estrella Simon James, sediento de justicia social, es encontrado muerto en el barrio pobre donde nació. Su hermana adoptiva, Mia, destrozada por la vida y la sociedad, lleva la historia. Intenta arrojar luz sobre el asesinato.

Este personaje frágil y fuerte, con su humanidad al límite, avanza la historia en medio de un oscuro universo distópico donde las élites monopolizan la riqueza y donde las masas viven al margen. En los suburbios, no lejos de los barrios marginales de Lyon. Una sociedad de clases tampoco muy diferente de la actual Quebec. El autor señala con el dedo a los medios complacientes, a los columnistas cómplices que modulan la opinión pública en beneficio de sus amos.

En este mundo, el bien y el mal chocan una vez más. Querer superarlo, querer trascender las circunstancias que la vida te ha presentado rara vez es suficiente. Sal del sueño americano en Little Town. Puede que sea un cliché, pero no lo es. La humanidad que habita la novela le da vida y la magia sucede. Un gran talento, como le dirían a Alma.