El canadiense | Juraj Slafkovsky espera poder por fin ponerse en marcha

Jonathan Huberdeau hizo reír a los periodistas de Calgary hace unos días. Cuando se le preguntó sobre su reciente química con el pívot Nazem Kadri, señaló que después de una primera audición fallida para el dúo, le pidieron que jugara “con todos” para los Flames.

“Así que volví al primero. Completé el ciclo”, añadió el quebequense.

También en Montreal un atacante acaba de “completar el ciclo”. Después de comenzar los primeros seis partidos de la temporada a la derecha de Nick Suzuki y Cole Caufield, Juraj Slafkovsky encontró a sus dos cómplices el pasado sábado en Winnipeg.

Del 26 de octubre al 12 de diciembre, Kirby Dach, Emil Heineman, Josh Anderson y Alex Newhook se turnaron para jugar en la primera línea. En cuanto al eslovaco, recurrió a todos los centrales disponibles: Newhook, Dach, Jake Evans, Christian Dvorak e incluso Lucas Condotta, aunque solo por unos minutos.

Durante las últimas semanas, Slafkovsky ha estado emparejado principalmente con Dach y Patrik Laine, sin mucho éxito. Emocionante sobre el papel, esta combinación no desarrolló un vínculo real y, al final, pasó mucho más tiempo en su zona que alrededor de la red contraria. Al final del partido del jueves pasado, mientras el canadiense era arrasado por los poderosos (?) Pittsburgh Penguins, Martin St-Louis reunió lo que iba a ser su unidad principal esta temporada. Y todos, empezando por el propio Slafkovsky, esperan que este reencuentro permita al joven recuperar sus medios.

« [Contre les Jets]creo que fue un poco mejor [qu’auparavant]estimado número 20, el lunes por la mañana, después del entrenamiento del CH. Me sentía bien sobre el hielo, me movía, iba ganando batallas… […] Ahora tengo que seguir trabajando. »

En dos etapas

Es una campaña extraña para la primera opción de los Habs en 2022. Después de 13 partidos, anotó 11 puntos y tuvo un diferencial de 0. Durante los siguientes 14 partidos, se limitó a 4 puntos con un frío helado de -10. Sin embargo, sus indicadores de posesión del disco y posibilidades de anotar se mantuvieron esencialmente iguales, ya sea que los puntos estuvieran ahí o no.

También fue el primero en admitir, en el primer segmento del calendario, que no estaba satisfecho con su aparición sobre el hielo. El entrenador Martin St-Louis volvió a darle la razón el lunes.

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“Al comienzo de la temporada no jugaba muy bien al hockey, pero buscaba puntos”, recordó. Un recordatorio más, en este sentido, de que “la producción no cuenta toda la historia”.

A pesar de la incapacidad del extremo para aumentar su balance ofensivo, el piloto cree haber visto recientemente a su protegido “encontrar una mayor consistencia a lo largo del partido”, especialmente en el nivel defensivo.

Por supuesto, fue sólo un partido, pero el del sábado fue ciertamente alentador para la primera línea. La presencia de un gran hombre como Slafkovsky, especialmente cuando usa su velocidad y tamaño para ganar batallas por el disco, aporta una dimensión a esta unidad, digamos, diferente a la de Alex Newhook – con todo respeto por este último, que también tuvo Buenos momentos con Suzuki y Caufield.

Contra los Jets, Slafkovsky ayudó a su equipo a tomar posesión del disco y conservarlo, un elemento del que ciertamente carece el canadiense en cinco contra cinco.

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“¿Fue perfecto?” No. Pero encontré que [les deux premiers trios] Eran mejores así”, concluyó St-Louis.

Estabilidad

De hecho, el entrenamiento que se desplegó en Winnipeg era el que se esperaba para iniciar la temporada el pasado mes de octubre. Sin embargo, tras la grave lesión sufrida por Patrik Laine en el campo de entrenamiento, y tras los fallos experimentados por varios atacantes desde entonces, empezando por Slafkovsky y Kirby Dach, el entrenador no ha tenido otra opción que hacer malabarismos con sus tríos. Hoy espera encontrar cierta estabilidad dentro de su grupo.

En la misma línea, Nick Suzuki dijo que quería que él y sus compañeros “construyeran” su primer partido juntos. Todo esto comienza, por supuesto, con el despertar del coloso a su derecha.

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“Si puede sumar puntos y crear jugadas con Cole y conmigo, eso lo ayudará”, dijo el capitán. Acabamos de hacer un buen entrenamiento juntos. Es cuestión de tiempo que explote. »

Seguramente nadie desea esto más que el propio Slakovsky.

“El año pasado llegué con ellos en esta época del año y hice una buena temporada. [par la suite]subrayó. Espero pasar página en mi inicio de temporada, ponerme en marcha y jugar un buen hockey. »

El partido del martes parece la oportunidad perfecta para lanzar este renacimiento a lo grande. Los Buffalo Sabres, de hecho, han perdido sus últimos 10 partidos. Representan presas vulnerables, aunque se podría argumentar que son “debidos”.

Lo mismo podría decirse de Juraj Slafkovsky, si lo pensamos bien.

¿Primeau contra los Red Wings? No tan rápido…

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A pesar de todas las dificultades que está atravesando, Cayden Primeau tendrá que empezar bien un partido de estos cuatro, algo que no ocurría desde el 1^es el pasado mes de diciembre en Boston. Nos haríamos creer que el regreso del desafortunado portero se produciría en el doblete contra los Red Wings, ya sea el viernes en Detroit o el sábado en Montreal. Sin embargo, Martin St-Louis respondió lacónicamente “podría ser” cuando un periodista le preguntó si Primeau sería llamado a ver acción en uno de estos partidos. “¿Tu idea aún no está formulada? », le preguntaron nuevamente. “No”, respondió el entrenador. ¿Quizás es simplemente la naturaleza exacta de cómo se dividirán los dos partidos lo que no está determinado? Imagínate. Lo cierto es que no parecía un voto de confianza a Cayden Primeau.