El instituto se destacó hace un siglo con la fabricación de la vacuna contra la fiebre amarilla en Dakar, Senegal. Hoy, el centro de investigación se lanza a la fabricación de otras vacunas: contra el Covid-19, pero también contra las enfermedades infantiles del sarampión y la rubéola, y aboga por una mayor autonomía vacunal para el continente.
De nuestro corresponsal en Dakar,
Tarjeta y acceso seguro, bienvenido a la plataforma de desarrollo de vacunas contra el sarampión y la rubéola del Instituto Pasteur. En el espacio de cristal hay dos biorreactores, uno no más grande que un procesador de alimentos con pipetas en su interior. Neima Remba, coordina la fabricación de la vacuna: “ Una vez que tenemos suficientes células, infectamos y esta infección permite que las células produzcan el virus atenuado. »
Virus atenuado que luego se convierte la vacunaEn esta máquina se pueden producir 1,8 millones de dosis en seis horas. Y por primera vez, la vacuna contra el sarampión y la rubéola se fabricará íntegramente en Senegal. “ No se trata sólo de la vacuna en sí, sino también de las personas involucradas. Todo también se hace localmente. ”, celebró Naima Remba.
Los cincuenta investigadores que están desarrollando el antídoto contra el sarampión proceden todos del continente. Pero también se están realizando ensayos para adaptar mejor esta vacuna a las limitaciones africanas, como explicó la doctora Marie-Angélique Sene, jefa del centro de desarrollo de vacunas del Instituto Pasteur. “ A veces es algo bastante sencillo, como utilizar reactivos en polvo que se pueden transportar y que no necesitan esta cadena de frío y que se pueden reconstituir in situ. ”, dijo.
Promover la cooperación
Por el momento, el Dakar aún no ha llegado. Las primeras dosis fabricadas por el Instituto Pasteur estarán disponibles a principios de 2027. Porque aunque la fabricación de la vacuna ha comenzado, aún faltan realizar pruebas clínicas. Pero para la doctora Marie-Angélique Sene, existe una necesidad urgente de fabricar vacunas en el continente. “ Aparte de la vacuna contra la covid, hay muchas vacunas de difícil acceso, entre ellas la de sarampión-rubéola. Se produce principalmente en India y hemos tenido bastantes epidemias en diferentes países, han matado a decenas de miles de niños. ”, dijo.
Por ello, el Instituto Pasteur también pretende fabricar vacunas de tipo ARN-mensaje contra el Covid-19 y está trabajando en la creación de una vacuna para combatir la fiebre del Valle del Rift, una enfermedad específicamente africana. Amadou Sall, virólogo y director del Instituto Pasteur acoge con satisfacción este avance: “ Hace poco más de 100 años se detectó aquí la fiebre amarilla. Para mí, eso es una cooperación exitosa. »
Hasta la fecha, el Instituto Pasteur produce cada año entre 5 y 8 millones de dosis de vacuna contra la fiebre amarilla. Se espera que se multipliquen por seis en los próximos años. La fabricación en el continente africano también debería contribuir a luchar contra la desconfianza y la creciente hostilidad hacia las vacunas.
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