Todo parecía estar bajo control. Bueno, casi.
Ottawa finalmente tenía un plan para tranquilizar a Donald Trump en la frontera. Los primeros ministros provinciales finalmente se calmarían y se unirían al baile del frente común del equipo de Canadá.
Excepto que entendimos que incluso los esfuerzos más disciplinados del gobierno de Trudeau nunca serán suficientes.
Ya no tiene el ascendiente que tenía en 2016.
Para enfrentarse a Donald Trump, Canadá necesita un primer ministro que tenga la autoridad que sólo viene con un mandato popular.
Ridículo
El pánico inicial puede disculparse. Los primeros ministros temían que sus economías colapsaran bajo el peso de los aranceles del 25% si Ottawa no ofrecía una respuesta adecuada.
El viaje a Mar-a-Lago y los mil millones prometidos para la frontera deberían tranquilizar a todos.
Sin embargo, la segunda conferencia de Justin Trudeau con sus homólogos provinciales reveló la magnitud del problema al que se enfrenta.
Apenas habían concluido su zoom cuando Doug Ford amenazó con cortar el suministro eléctrico a 1,5 millones de estadounidenses.
Los ministros federales apenas habían terminado su alegato indicando que todo estaba bajo control, cuando François Legault exigió un endurecimiento en la asignación de visas y una renegociación completa del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México a partir de 2025.
Esto sin contar a la Primera Ministra de Alberta, que anunció su propio plan para la frontera.
El desmentido no podría ser más elocuente. Justin Trudeau está intentando unir a las fuerzas políticas del país, pero no lo creen.
Lo peor de todo esto es que nunca sabremos si la estrategia federal contra Donald Trump es la correcta.
Mandato
No es necesario haber leído El arte del trato saber que, para negociar un contrato, se necesita un mandato.
Sin embargo, con razón o sin ella, Justin Trudeau no tiene uno esta vez.
Menos de un tercio de los canadienses confía en la capacidad del gobierno federal para gestionar a Donald Trump y su amenaza de aranceles.
La proporción de votantes que creen que Justin Trudeau es el más capacitado para manejar al próximo presidente está esencialmente empatada con la de Pierre Poilievre. Excepto que un tercio de los encuestados no tiene opinión.
Sin embargo, para tener credibilidad y establecer un equilibrio de poder en una negociación tan existencial como ésta, debemos ser capaces de correr riesgos, de no ceder al pánico que despierta cada salva del adversario en las redes sociales.
Necesitamos un mandato popular, del tipo que sólo las elecciones pueden proporcionar.
Ciertamente, es peligroso hundir al aparato del Estado en la parálisis propia de los 35 días de una elección y las semanas de transición que siguen.
Pero la economía canadiense pesa en la balanza.
Cientos de miles de puestos de trabajo están en juego.
Si, como argumentó Justin Trudeau, la COVID requiriera elecciones en 2021, nos atreveríamos a creer que la prosperidad del país para los próximos años merecería tanto.
