Al final de una ofensiva de 11 días, una coalición de grupos rebeldes dominados por HTS tomó Damasco el 8 de diciembre, poniendo fin a medio siglo de poder de la familia Assad.
Miles de hombres, mujeres y niños se reunieron en los centros de las principales ciudades, en Damasco, la capital, Homs y Alepo en el norte, y Soueida en el sur.
Muchos ondearon la bandera de tres estrellas adoptada por las nuevas autoridades en un ambiente festivo que recordaba las grandes manifestaciones al comienzo de la guerra en 2011, antes de que su sangrienta represión degenerara en un conflicto devastador.
“El padre y el hijo de Assad nos oprimieron pero nosotros liberamos a nuestro país de la injusticia”, se entusiasma un policía de 47 años en Alepo, mientras un sistema de sonido emite consignas y canciones.
“Nuestra alegría es indescriptible”, exclama Haitham Houdeifa, de 54 años en el bastión druso de Soueida.
“Unido, unido, unido, el pueblo sirio está unido”, coreaban los fieles en la famosa mezquita omeya de Damasco, donde visitó el primer ministro encargado de la transición hasta el 1 de marzo, Mohammad al-Bashir.
Pero el júbilo también está teñido de seriedad.
En las paredes de la mezquita están colgadas decenas de fotografías de personas desaparecidas a manos de los antiguos servicios de seguridad, que atestiguan la dolorosa búsqueda de sus seres queridos llevada a cabo por muchos sirios después de décadas de feroz represión.
El país, multiétnico y multirreligioso, se enfrenta a numerosos desafíos, ante los cuales las nuevas autoridades intentan tranquilizar y la comunidad internacional se moviliza.
Los líderes de los países del G7 se reúnen el viernes por videoconferencia para hablar sobre Siria, donde Bashir prometió establecer un “estado de derecho”. Y el sábado en Jordania, ministros y diplomáticos de alto nivel estadounidenses, europeos, árabes y turcos discutirán el mismo tema.
Durante una gira regional centrada en Siria, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, reiteró en Irak y Turquía que Estados Unidos trabajará para impedir cualquier resurgimiento del grupo yihadista Estado Islámico (EI), tras la transferencia del poder sirio.
En Jordania, pidió “una transición inclusiva” hacia un gobierno “responsable y representativo”.
La Unión Europea quiere entrar en contacto “pronto” con las autoridades sirias, a nivel “operativo”, según un alto responsable europeo.
HTS, cuyo líder Jolani ahora usa su nombre real, Ahmad al-Chareh, tomó la mayor parte del país durante la ofensiva. Afirma haber roto con el yihadismo, pero varias capitales occidentales, incluida Washington, siguen clasificándolo de “terrorista”.
En el noreste de Siria, Estados Unidos mantiene alrededor de 900 tropas y apoya a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dominadas por los kurdos, que derrotaron a ISIS en la guerra de Siria.
La vecina Turquía apoya a las fuerzas rebeldes que luchan contra las SDF, a las que considera una emanación del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), su enemigo jurado.
Las SDF celebraron la caída de Assad y la administración autónoma kurda que instaló en las regiones bajo su control y adoptaron la nueva bandera siria.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ordenó el viernes al ejército “prepararse para permanecer” durante todo el invierno en la zona de amortiguamiento con Siria, situada en el borde de los Altos del Golán ocupados por Israel desde 1967. Las tropas israelíes entraron allí tras la caída del poder. Assad.
Israel ha llevado a cabo cientos de ataques en Siria contra sitios militares estratégicos en los últimos días para evitar que el equipo del ejército sirio caiga en “manos equivocadas”, según Blinken.
Tras su nombramiento el martes, Mohammad al-Bashir pidió a los sirios exiliados que regresaran, prometiendo “garantizar los derechos de todos”.
Unos seis millones de sirios, una cuarta parte de la población, han huido del país durante 13 años de guerra civil, que ha dejado más de medio millón de muertos.
En Alepo, donde la comunidad cristiana se ha reducido a unas 30.000 personas desde 2011, el padre Bahjat dice que comprende las preocupaciones sobre el nuevo poder. “Pero sobre el terreno no hemos sufrido discriminación”, asegura.
La UE anunció el viernes el lanzamiento de un puente aéreo humanitario a Siria, a través de Turquía, después de que el Programa Mundial de Alimentos lanzara un llamamiento urgente por 250 millones de dólares para proporcionar “ayuda alimentaria” en Siria.
La ONU ha registrado más de un millón de nuevos desplazados desde el lanzamiento de la ofensiva rebelde.
El Alto Comisionado para los Refugiados en Siria afirmó que las nuevas autoridades sirias habían enviado una “señal constructiva” a la agencia al pedirle que permaneciera en Siria.
