El portero portugués Diogo Costa dijo que tuvo el mejor partido de su vida contra Eslovenia el lunes, deteniendo tres penales para enviar a su equipo a Francia en los cuartos de final de la Eurocopa 2024.
Después de un empate sin goles durante 120 minutos en el partido de octavos de final disputado en Frankfurt, el portero del Porto – nacido en Suiza, concretamente en Rothrist (AG), el 19 de septiembre de 1999 – detuvo los tres tiros a portería eslovenos para permitir a su equipo para ganar 3-0 en la sesión decisiva.
El portero de 24 años también hizo una parada crucial con el pie en el segundo tiempo de la prórroga, cuando el esloveno Benjamin Sesko se topó con él tras un gran error defensivo de Pepe.
“Creo que es probablemente el mejor partido de mi vida, quizás el partido en el que fui más útil”, dijo Costa a la prensa. Los jugadores cambian de opinión y cambian la forma de disparar. Tuve que seguir mi instinto, eso es lo que sentí. Estoy muy, muy feliz de haber podido ayudar al equipo”.
Costa estaba encantado de que Ronaldo se recuperara y anotara tras su penalti fallado en el minuto 105, que dejó a la superestrella llorando.
“Todos sentimos que teníamos que seguir creyendo”, añadió Costa. Cristiano y yo cometemos errores, pero lo más importante es cómo reaccionamos después de esos errores. Teníamos que creer en nosotros mismos y eso es lo que hicimos”.
Roberto Martínez, el entrenador de la Selecao, dijo que las emociones de Ronaldo demostraban lo mucho que todavía le importaba permanecer en la pelea por su sexto Campeonato Europeo, a pesar de una larga e ilustre carrera.
“Las emociones son increíbles para alguien que ha hecho tanto, por eso le doy las gracias. Sólo los lanzadores de penales pueden fallar un penal, dijo Martínez. Sabía que tenía que ser el primer tirador. (durante la tanda de penaltis) y muéstranos el camino a la victoria. Todo el mundo está muy orgulloso de nuestro capitán. Nos da a todos una lección, la de ser muy exigentes y no rendirnos nunca”.
El centrocampista Palhinha elogió el “esfuerzo colectivo y la unidad” de Portugal “hasta el final”, después de “mucho sufrimiento”, así como la reacción de Cristiano Ronaldo tras su primer penalti fallado.
“El equipo siempre está con él. Ya ha marcado tantos penales y ha logrado mucho en el fútbol… Tuvo el coraje de tomar el balón y marcar durante la sesión”, dijo.
Respecto a los cuartos de final contra Francia, el jugador portugués prevé “un partido diferente” ante “un excelente equipo al que ni siquiera hace falta presentarlo” y un “50/50” en cuanto a las posibilidades de su equipo de avanzar a semifinales .
