A finales de abril, mientras aumentaban las tensiones en Nueva Caledonia por un cambio en la ley electoral, Gérald Darmanin ya denunciaba la “injerencia dañina” de Azerbaiyán en el archipiélago. El entonces ministro del Interior denunció la firma de un “memorando”, un texto sin valor jurídico, entre un separatista caledonio electo y el presidente del parlamento de este país vecino de Rusia e Irán.
Siete meses después, mientras las tensiones siguen en su punto más alto entre las autoridades francesas y azerbaiyanas, Viginum, el servicio estatal francés responsable de detectar las interferencias digitales extranjeras, señala en un informe publicado este lunes los intentos de este Estado de “explotar el poder político y situación económica” en los departamentos y territorios franceses de ultramar, así como en Córcega.
“Instrumentalizar las ideas independentistas”
Viginum, que depende de los servicios de la Presidencia de la República y del Primer Ministro, señala contenidos “con una línea editorial decididamente hostil a Francia” difundidos en X por un conjunto coordinado de cuentas, así como por el Grupo de Iniciativa de Bakú (BIG ), un grupo creado en 2023 que lleva el nombre de la capital de Azerbaiyán.
Concretamente, la campaña digital quería “instrumentalizar los movimientos y las ideas independentistas”, con el objetivo de “intentar (sin éxito) poner en duda la integridad territorial de Francia en sus territorios de ultramar”. Estos esfuerzos fueron coordinados y las publicaciones amplificadas artificialmente para darles visibilidad en las redes sociales.
En Nueva Caledonia, una foto desviada
Durante los disturbios de mayo en Nueva Caledonia, la inestabilidad de la situación fue aprovechada por esta red de cuentas: una fotografía viral que muestra a un grupo de hombres, uno de ellos armado, apuntando a un objetivo desde fuera de un supermercado, fue secuestrada. Esto se reutilizó notablemente en X y en Facebook para acusar a la policía de ser “asesinos” y de atacar a los manifestantes independentistas. En dos días, 15 y 16 de mayo, se publicaron más de 5.000 mensajes, todos copiando el mismo contenido. 348 de las cuentas que participaron en esta maniobra pertenecían al conjunto de cuentas coordinadas identificadas por Viginum.
Intentos de injerencia en Martinica
Esta actividad digital continuó en octubre en otro territorio de ultramar, Martinica, mientras algunos habitantes se manifestaban contra el alto coste de la vida. Viginum identificó al menos 11 vídeos que “instrumentalizan la intervención” de una empresa CRS entre el 8 y el 11. La distribución de este contenido estuvo acompañada de hashtags en inglés como “#independence” o “#colonialism”.
Paralelamente a estas publicaciones, Viginum destaca el activismo del BIG, tanto en la organización de congresos como online, a través de sus cuentas en las redes sociales. En julio de 2023, en el momento de su creación, el BIG había “reunido a diferentes movimientos, algunos de ellos independentistas”, señala Viginum. Estuvieron presentes representantes de movimientos de Nueva Caledonia, Córcega, Martinica, Guyana, Polinesia Francesa y Guadalupe. Desde entonces, el BIG ha organizado otros congresos. En febrero, fue el ex presidente de la Asamblea de Córcega, Jean-Guy Talamoni, quien participó en una conferencia iniciada por el BIG en Turquía cuyo tema era la “descolonización”. También estuvieron presentes Mickaël Forrest, ministro caledonio cuya cartera incluye las relaciones exteriores del territorio, y Maurea Maamaatuaiahutapu, representante de la Asamblea de la Polinesia Francesa.
“Una farmacia estatal”
Aunque BIG se presenta como una ONG que lucha contra el colonialismo, Viginum explica que la organización tiene vínculos directos con Azerbaiyán, estando registrada a efectos fiscales en el país. Viginum también se inspira en una frase del presidente del país, Ilham Aliyev, quien declaró en enero que el BIG es “nuestro hijo”. Viginum concluye que el BIG “es una agencia estatal”.
La publicación de la investigación denominada “UN-notorious BIG” llega en un momento en que las relaciones entre París y Bakú aún están degradadas: Francia no envió a su Ministro de Transición Ecológica a la COP29 que acaba de finalizar en la capital de Azerbaiyán, mientras que el propio Ilham Aliyev atacó la gestión de los disturbios en Nueva Caledonia. Una de las causas de sus tensiones es el apoyo de Francia a Armenia, país vecino y enemigo de Azerbaiyán. Los dos países están divididos, en particular, por la región de Nagorno-Karabaj, ahora controlada por Bakú tras una ofensiva relámpago en septiembre de 2023.
