Si el disco celeste de Nebra, inscrito desde 2013 en el registro “Memoria del Mundo” de la UNESCO, atestigua el ingenio de los artesanos de la Edad del Bronce, su proceso de fabricación sigue siendo por el momento muy misterioso. Análisis metalográficos recientes, cuyos resultados se publicaron en Scientific Reports el 21 de noviembre de 2024, revelan que hace más de 3.600 años, los fabricantes dominaban técnicas mucho más avanzadas de lo estimado por los expertos, que exigían un dominio excepcional del procesamiento del bronce.
El disco celeste de Nebra. Colección del Museo Nacional de Prehistoria (Landesmuseum für Vorgeschichte) en Halle (Sajonia-Anhalt Alemania). Wikimedia Commons / Anagoria / CC BY
El disco de Nebra, una ventana a la Edad del Bronce
Como su nombre indica, el artefacto fue descubierto cerca de la localidad de Nebra-sur-Unstrut (estado de Sajonia-Anhal, Alemania) en 1999. Se trata de un disco de bronce de 32 centímetros de diámetro, decorado con incrustaciones de oro que representan motivos celestes: el Sol, la Luna y las estrellas, uno de los cuales es identificable como las Pléyades. Considerada la representación más antigua conocida del cosmos, el medio refleja tanto el conocimiento astronómico como las creencias simbólicas de las sociedades de la Edad del Bronce.
Su uso sigue siendo debatido; podría haber servido como herramienta astronómica, como objeto ritual o simbólico… En cualquier caso, a pesar de su apariencia “simple”, forjar un disco de este tipo, de unos pocos milímetros de espesor, estaba lejos de ser una tarea trivial para sus antiguos. usuarios. Así, en un intento de descubrir sus técnicas milenarias, una pequeña muestra tomada en 2002 de su zona exterior fue reexaminada utilizando métodos más modernos (espectroscopia de rayos X de energía dispersiva, difracción de electrones retrodispersados, etc.).
Antiguos fundadores con conocimientos excepcionales
El estudio revela finalmente que el disco celeste de Nebra fue diseñado mediante un complejo y sofisticado proceso de forja en caliente: a partir de una fundición perfectamente calibrada, el metal debía calentarse a unos 700°C, forjarse y luego recocerse diez veces seguidas (al menos) para hacerlo maleable y alcanzar sus dimensiones finales. Un proceso que se confirmó mediante pruebas experimentales, incluida la creación de una réplica a partir de una pieza en bruto fundida, llevada a cabo por el experimentado calderero Herbert Bauer. También tuvo que realizar más ciclos para obtener un objeto comparable al disco original.
Quizás los artesanos de la Edad del Bronce dominaron técnicas o herramientas específicas que ya no se utilizan en la actualidad. Fueron en cualquier caso “esquiadores de fondo excepcionales”OMS “gracias a su amplia experiencia y know-how […] eran capaces no sólo de producir en masa numerosas hachas, sino también de forjar una pieza única como el disco celeste de Nebra”escriben los autores de la investigación en un comunicado de prensa de la Oficina Regional de Conservación de Monumentos y Arqueología de Sajonia-Anhalt.
Según el Dr. Harald Meller, arqueólogo principal del proyecto, si bien este descubrimiento ilustra el alto nivel de desarrollo del arte de trabajar los metales durante la Edad del Bronce Antiguo, también demuestra la importancia de “volver a examinar los hallazgos aparentemente bien conocidos cuando estén disponibles nuevos métodos”. Estos estudios podrían sacar a la luz tesoros insospechados en objetos que ya parecían estar completamente explorados.
