Laurette Konan, directora jurídica de LafargeHolcim Côte d’Ivoire, filial del Grupo Holcim, líder mundial en soluciones constructivas innovadoras y sostenibles, explica en esta entrevista cómo el fenómeno afecta a la rentabilidad del sector.
¿La pléyade de operadores afecta a la rentabilidad de las empresas del sector?
Hasta 2015 éramos solo tres operadores. Hoy en día, más de diez fabricantes de cemento están instalados en Costa de Marfil con capacidades de producción que superan la demanda del mercado.
Sobre la base de la observación antes mencionada, es necesario que el Estado pueda regular las autorizaciones para el establecimiento de plantas de cemento en Costa de Marfil. De hecho, hay países que lo hacen, Ghana, nuestro vecino inmediato, lo hace. Son decisiones que se toman para garantizar el equilibrio del mercado.
Hoy en día, en Costa de Marfil, todas las fábricas de cemento instaladas tienen una capacidad de producción de 15,35 millones de toneladas al año, mientras que la demanda ronda los 6,5 millones de toneladas al año.
La capacidad de producción supera con creces la demanda, mientras todavía llegan otros operadores. Una producción superior a la demanda constituye un obstáculo real para la supervivencia del sector del cemento en Costa de Marfil.
¿Limitar los precios en este contexto perjudica su flujo de caja?
Estamos en una economía liberal. De vez en cuando, el Estado toma decisiones para limitar los precios. Hoy en día, nuestro sector está experimentando límites de precios. El gobierno toma esta decisión por varias razones, incluso cuando hay volatilidad de precios o los precios se consideran excesivos.
Sucede que los productores denunciamos ante las autoridades de control la guerra interna de precios que nos debilita. Esto nos lleva a un punto en el que, para ganar cuota de mercado, nos vemos prácticamente obligados a bajar los precios, de modo que vendemos con pérdidas y sin margen.
La autoridad supervisora intentó regular los precios. Así, de aquí a 2022, el Gobierno ha limitado el precio del cemento a 85.000 francos CFA por tonelada. En aplicación de esta medida, el Ministerio de Comercio e Industria deberá ser informado de cualquier incremento de precio del producto cemento más consumido.
Lo que vemos en la práctica es que algunos operadores venden muy por debajo del precio máximo fijado por el Estado. Esta situación genera una guerra de precios y nos impide generar márgenes.
Lamentablemente, el consumidor final no se beneficia realmente de estas reducciones de precios y, al final, a los operadores del sector del cemento les resulta muy difícil cubrir sus costes operativos, o mejor aún, generar beneficios para su supervivencia.
Eres una filial. ¿Están sus estándares, en términos de estándares, más allá de la política de cumplimiento local?
Contamos con una política de fabricación de nuestros productos que cumple con la normativa vigente en Costa de Marfil. Producimos diferentes tipos de cemento y cada tipo de cemento está vinculado a una aplicación muy específica.
Para cada tipo de cemento producido, se respeta estrictamente la norma. Así, Codinorm, estructura concesionaria de actividades de normalización y certificación, realiza periódicamente controles de calidad de los productos que comercializamos.
Además, contamos con un laboratorio interno que realiza este control diariamente. LafargeHolcim Côte d’Ivoire es una empresa que aboga por el cumplimiento y la integridad en la forma en que hace negocios. Es uno de nuestros valores clave que crea un clima de confianza y protege nuestra reputación.
En cuanto a las normas y directivas del grupo Holcim aplicadas en Costa de Marfil, nuestro leitmotiv es basarnos en la integridad, como se indicó anteriormente. Como resultado, generamos confianza, protegemos nuestra reputación y creamos más valor mientras reducimos el costo de nuestras operaciones comerciales.
¿Cómo logras integrar la noción de cumplimiento y el desafío que esto representa para la empresa en tus relaciones con tus clientes, proveedores e incluso tus empleados?
Cumplimiento, para nosotros, significa actuar con integridad y consiste en hacer lo correcto en cada momento y esto comienza por respetar las normas vigentes en nuestro país y las directivas del grupo Holcim.
Contamos con un Código de Conducta que compartimos con todos nuestros empleados, clientes y proveedores. Aunque este Código no aborda explícitamente todas las situaciones, captura todo el espíritu con el que operamos.
Para nosotros, el desempeño y la integridad son las claves para un éxito duradero.
¿Cuál es la importancia o papel del jurídico en una filial como la suya?
Hoy en día, el papel del abogado interno es muy dinámico y muy importante dada su posición transversal.
El departamento jurídico de LafargeHolcim Côte d’Ivoire trabaja con todos los departamentos de la empresa, proporcionando asesoramiento sólido para operar dentro de los límites de las normas y reglamentos. Hoy sabemos que el departamento jurídico está aguas arriba en las decisiones que toman las empresas.
Responsable de gestionar el cumplimiento normativo, gestión de disputas, uno de mis principales objetivos es asegurar que todas las operaciones realizadas dentro de la empresa cumplan con las leyes y regulaciones vigentes, apoyando al mismo tiempo los objetivos de desempeño de la empresa.
Es un rol intermedio, donde tengo que gestionar los intereses y riesgos operativos y legales. Esto es para evitar condenas o pérdida de dinero.
¿Qué desea que mejore el Estado en materia de normativa en su sector?
Sobre este punto tenemos varios temas que actualmente se están discutiendo con las autoridades competentes; Estos incluyen, entre otras cosas, la aplicación del Reglamento nº 14/2005/CM/UEMOA sobre cargas por eje en nuestro sector, y la inclusión del cemento en la lista de productos esenciales.
AP/Sf/APA
