“Desde principios de año, se han reportado al menos cuarenta casos de gripe H5N1 en los Estados Unidos. La mayoría de los casos involucraron a personas que trabajaban en granjas lecheras y se infectaron porque el virus estaba presente en la leche. Por lo general, estas personas desarrollaron conjuntivitis. después de que les salpique leche en los ojos, lo cual es un poco preocupante porque estos casos le dan al virus la oportunidad de adaptarse a los humanos. “Los nuevos casos documentados en Canadá y Estados Unidos no fueron causados por el ganado, sino por el virus que circula entre las aves”, explica Steven Van Gucht, virólogo y presidente del comité científico de Sciensano. “En estos dos casos no pudimos encontrar la cadena de transmisión. Por lo tanto, no sabemos cómo se contaminaron estas dos personas.precisa.
Riesgo de mutación
La vaguedad que rodea a estas dos nuevas contaminaciones preocupa a los científicos. Les preocupa especialmente que pueda surgir una variante transmisible de persona a persona. “Hasta el momento, todavía no hemos observado transmisión del H5N1 entre humanos. El virus aún no se ha adaptado lo suficiente a los humanos como para ser capaz de provocar una epidemia humana. Pero debemos seguir vigilando de cerca la situación. En Canadá se realizarán pruebas para comprobar si familiares u otros contactos también han sido contaminados para descartar que haya habido contaminación entre humanos. Para que el virus sea transmisible de persona a persona, el virus debe mutar, por eso debemos limitar al máximo las infecciones en la población humana porque esto aumenta el riesgo de que se produzca esta mutación.indica Steven Van Gucht.
“Esto me preocupa mucho si el virus desarrolla la capacidad de transmitirse de persona a persona, podría ser el comienzo de una pandemia”.
En este sentido, el virólogo se muestra muy crítico con la gestión de la epidemia por parte de Estados Unidos. “No se tomaron las cosas en serio y por eso la transmisión del virus aumentó mucho. Ahora son mucho más estrictos, analizan mucho la leche y hay restricciones en el transporte. Espero que logren controlar esta epidemia, pero Lamento que hayan sido necesarios más de seis meses cuando, ante el inicio de una epidemia, existe una tendencia natural a minimizar los riesgos, pero la crisis del Covid nos ha enseñado que “hay que actuar con rapidez para poder mantener la situación bajo control”.recuerda el científico.
Reforzar la seguridad en Bélgica
En Bélgica este año todavía no se ha detectado ningún brote de gripe aviar, pero el virus circula intensamente a lo largo de las rutas migratorias hacia y a través de nuestro país. Recientemente se han detectado casos de gripe aviar en los Países Bajos, Alemania y Francia. Por ello, este sábado Afsca anunció un refuerzo de las medidas de protección contra la enfermedad. Ahora se deben confiar las aves de corral y las aves procedentes de la cría profesional. También está prohibido utilizar aguas superficiales no tratadas o agua de lluvia para aves de corral y pájaros.
