Un estudio reciente finalmente ayuda a explicar por qué algunas personas parecen inmunes al Covid, incluso sin vacuna.
Sus autores esperan que estos resultados contribuyan al desarrollo de vacunas y tratamientos adicionales.
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Covid-19: la vida con el virus
Si las vacunas ayudaran a proteger contra formas graves de Covid-19, algunos de nosotros ya tendríamos los recursos para combatir la enfermedad, gracias a nuestra herencia genética. Avanzada en 2021 en plena crisis sanitaria, esta vía ahora cuenta con el respaldo de la ciencia, e incluso es posible explicar por qué. En los pacientes afectados, una respuesta inmune particular localizada a nivel de la mucosa nasofaríngea impediría que el virus se propague y provoque una infección prolongada, detallan los resultados de este trabajo publicado recientemente en la revista Naturalezay retransmitido por el Científico nuevo.
“Estos hallazgos no sólo tendrán un impacto importante en el desarrollo de intervenciones de próxima generación contra el SARS-CoV-2, sino que también deberían poder generalizarse a otras epidemias y pandemias futuras”. señala Christopher Chiu del Imperial College de Londres, quien dirigió el estudio entre Naturaleza.
Alta respuesta de interferón a nivel nasofaríngeo.
Para lograr estos resultados, el equipo internacional liderado por el Imperial College de Londres analizó en detalle las respuestas inmunes inmediatamente después de la infección de 16 voluntarios sanos sin antecedentes de infección por SARS-CoV-2 ni de vacunación tras inocularles el virus por vía nasal. En detalle, se tomaron muestras nasales y de sangre antes de la exposición, luego de seis a siete veces durante los siguientes 28 días y los pacientes fueron evaluados dos veces al día durante el experimento.
Veredicto: Los investigadores han descubierto secuencias de respuesta inmune específicas nunca antes observadas. Entre los 16 voluntarios, seis dieron positivo durante más de 48 horas y presentaron síntomas, tres dieron positivo durante las primeras pruebas, pero no presentaron síntomas y otros siete dieron negativo a pesar de la exposición al virus y tampoco presentaron ningún síntoma. Sin embargo, los investigadores observaron que la respuesta a los interferones fue significativamente mayor a nivel nasofaríngeo, lo que habría permitido evitar que la infección durara mucho y en profundidad.
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“Esta fue una oportunidad única para ver cómo se ven las respuestas inmunes al encontrar un nuevo patógeno, en adultos sin antecedentes de Covid-19, en un contexto donde se podrían controlar factores como el momento de la infección y las comorbilidades”, Rik Lindeboom, del Instituto Holandés del Cáncer y coautor principal del estudio, comentó más detalladamente en un comunicado de prensa. Al ofrecer una mejor comprensión de estas respuestas, estos resultados abren el camino a la posibilidad de desarrollar nuevas estrategias terapéuticas o vacunales, dirigidas en particular por las células T, tanto para Covid como para otras enfermedades infecciosas.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que el estudio sólo se refiere a la cepa original del SARS-CoV-2 y, por tanto, a ninguna de estas nuevas variantes. Por lo tanto, es posible que estos resultados no reflejen con precisión las respuestas inmunitarias, ya que la mayoría de las personas ahora están expuestas a diferentes cepas del virus.
