El súper tifón hombre-yi, que se dirige hacia Filipinas, se está intensificando y podría tener un impacto “potencialmente catastrófico” en el archipiélago según los servicios meteorológicos. Millones de personas están amenazadas.
Más de 650.000 personas han huido de sus hogares a medida que se acerca el supertifón con vientos de hasta 240 km/h y tocará tierra el sábado por la noche o la madrugada del domingo.
Será la sexta gran tormenta que azota Filipinas en un mes.
Ataques anteriores mataron al menos a 163 personas, dejaron a miles sin hogar, destruyeron cultivos y mataron ganado.
“Una situación potencialmente catastrófica y potencialmente mortal se avecina en la región nororiental de Bicol a medida que avanza el supertifón. Pepito se intensifica aún más”, dijo la agencia meteorológica en su última actualización, utilizando el nombre local de la tormenta y refiriéndose a la parte sur de la isla principal de Luzón.
El sábado, el gobierno llamó a la población a prestar atención a las advertencias y a refugiarse.
“Si es necesaria una evacuación preventiva, hagámosla y no esperemos la hora del peligro para evacuar o buscar ayuda, […] Pondremos en peligro no sólo nuestras vidas, sino también las de nuestros rescatistas”, afirmó Marlo Iringan, subsecretaria del Interior.
En la provincia de Albay, Myrna Perea, su esposo y sus tres hijos encontraron refugio en un salón de clases con otras nueve familias después de que se les ordenara huir de su cárcel.
Hace calor y el lugar es estrecho. La familia pasó la noche del viernes en un colchón compartido debajo del único ventilador que colgaba del techo del aula. pero ma mí Perea, de 44 años, sintió que era mejor estar a salvo.
“Por eso nos fuimos. Incluso si la casa queda destruida, lo importante es no perder a un miembro de la familia”.
Toques de queda y evacuaciones forzosas
En la provincia insular de Catanduanes, en la región de Bicol, plagada de tifones, los centros de evacuación se están llenando y la agencia meteorológica advierte sobre graves inundaciones y deslizamientos de tierra.
Allí se cortó preventivamente el suministro eléctrico. Los refugios funcionaban con generadores.
Más de 400 personas se agolparon en el edificio del gobierno provincial en la capital, Virac, y los recién llegados fueron enviados a un gimnasio, dijo a la AFP el responsable provincial de desastres, Roberto Monterola.
Monterola anunció que había desplegado soldados para obligar a unas 100 familias de dos pueblos costeros cerca de Virac a dirigirse hacia el interior, por temor a que la tormenta sumergiera sus hogares.
“Independientemente del punto exacto de llegada, pueden producirse fuertes precipitaciones, fuertes vientos y marejadas ciclónicas en zonas fuera de la zona de llegada prevista”, dijo la agencia meteorológica.
El alcalde de la ciudad de Naga, en la provincia de Camarines Sur, impuso un toque de queda a partir del mediodía del sábado para obligar a los residentes a quedarse en casa.
Un regreso “a la época medieval”
En la provincia de Samar del Norte, el funcionario de desastres Rei Josiah Echano dice que los daños del tifón están causando pobreza en la región.
“Cada vez que tenemos un tifón como este, nos retrotraemos a la época medieval”, dijo Echano a la AFP.
A todos los buques, desde barcos pesqueros hasta petroleros, se les ha ordenado permanecer en el puerto o regresar al muelle.
Casi 4.000 personas quedaron varadas después de que la guardia costera cerrara 55 puertos.
Los científicos dicen que el cambio climático está aumentando la intensidad de las tormentas, lo que provoca lluvias más intensas, inundaciones repentinas y ráfagas más violentas.
Cada año, alrededor de 20 grandes tormentas y tifones azotan Filipinas o sus aguas circundantes, matando a decenas de personas, pero es raro que se produzcan varios fenómenos meteorológicos de este tipo en un corto período de tiempo.
