¿Por qué los franceses se oponen al acuerdo de libre comercio?

Los agricultores que amenazan con manifestarse en toda Francia, un Primer Ministro francés, Michel Barnier, que viene a defender su causa en Bruselas: la perspectiva de una firma inminente del acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y Mercosur crea agitación política en Francia y Europa.

¿Qué es este acuerdo UE-Mercosur?

Se trata de una propuesta de acuerdo de libre comercio entre la UE y los países del “Mercado Común del Sur” (Mercosur), un bloque comercial que reúne a Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia.

Si ve la luz, el acuerdo sería el tratado de libre comercio más importante celebrado por la UE, tanto en términos de población afectada (780 millones de personas) como de volumen comercial (entre 40.000 y 45.000 millones de euros de importaciones y exportaciones). .

El texto tiene como objetivo facilitar el comercio entre Europa y América del Sur eliminando gradualmente casi todos los derechos de aduana aplicados al comercio entre los dos bloques. La UE espera impulsar la exportación de productos europeos a los que los países del Mercosur aplican altos derechos de aduana, como automóviles, ropa o vino. El acuerdo también prevé una importante cuota de importación de carne vacuna, un reconocimiento de casi 400 indicaciones geográficas protegidas, y varias otras medidas destinadas a facilitar el acceso mutuo de empresas europeas y sudamericanas a los mercados públicos.

Tras un largo proceso de negociación iniciado a principios de la década de 2000, el tratado se concluyó formalmente el 28 de junio de 2019. Pero las dudas expresadas por varios países interesados ​​a ambos lados del Atlántico impidieron su firma oficial.

La elección del presidente brasileño Lula en 2022 relanzó la cuestión: la Comisión Europea y el Mercosur reanudaron entonces sus discusiones para negociar un texto anexo que supuestamente aclararía el tratado y atenuaría las principales críticas.

La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, quiere ahora llegar a un compromiso antes de fin de año. Dos ocasiones podrían prestarse a la firma oficial del tratado: la reunión del G20, que se celebrará del 18 al 19 de noviembre en Brasil, o la cumbre del Mercosur, prevista del 6 al 8 de diciembre en Uruguay.

¿Por qué están descontentos los agricultores franceses?

Desde hace varios años, este proyecto suscita serias preocupaciones entre los agricultores, que denuncian la amenaza que podría suponer la llegada masiva de productos alimenticios sudamericanos al mercado francés. El acuerdo prevé así la eliminación de derechos de aduana a la importación de 45.000 toneladas de miel, 60.000 toneladas de arroz o 180.000 toneladas de azúcar.

Pero el punto que cristaliza las tensiones se refiere a la cuota de 99.000 toneladas de carne de vacuno gravadas con un impuesto del 7,5 %, a los que se suman 60.000 toneladas de otro tipo de carne vacuna y 180.000 toneladas de aves de corral exentas de derechos de aduana. Los criadores denuncian una competencia desleal contra las grandes explotaciones sudamericanas, más numerosas, sujetas a normas sanitarias y medioambientales menos exigentes y donde la remuneración del trabajo es inferior.

Un año después de un gran movimiento social europeo de agricultores, y mientras las elecciones profesionales en las cámaras de agricultura están previstas para enero de 2025, los sindicatos franceses se están movilizando fuertemente contra el acuerdo UE-Mercosur.

La Federación Nacional de Sindicatos de Agricultores (FNSEA) y los Jóvenes Agricultores (JA) convocan a acciones en todos los departamentos a partir del 18 de noviembre: se organizarán manifestaciones el lunes y el martes frente a las prefecturas o en las rotondas denominadas “rondas -puntos de Europa”.

La Coordinación Rural, el segundo sindicato agrícola del país, algunos de cuyos ejecutivos son cercanos a la extrema derecha, promete “una revuelta agrícola” a partir del 19 de noviembre, con un “Bloqueo del transporte de alimentos”.

La Confédération paysanne, la tercera fuerza sindical que defiende un modelo de agricultura campesina, también opuesta a los acuerdos de libre comercio, no se sumará a la movilización lanzada por la alianza FNSEA-JA, pero pretende movilizar ” con [ses] propios modos de acción ». Las asociaciones interprofesionales de la carne de vacuno (Interbev), de las aves de corral (Anvol), de los cereales (Intercéales) y del azúcar (AIBS) también expresaron su apoyo a la movilización.

¿Por qué la clase política francesa se opone al acuerdo?

En Francia, la hostilidad hacia este acuerdo trasciende las divisiones partidistas. Más de 600 parlamentarios de diversos orígenes políticos expresaron recientemente su oposición en un foro en mundoconsiderando que el texto no respeta “los criterios democráticos, económicos, ambientales y sociales fijados por la Asamblea Nacional y el Senado”. Unanimidad que encontramos en la sociedad civil, donde el acuerdo UE-Mercosur reúne en su contra a un frente sin precedentes de agricultores, ecologistas y detractores del libre comercio.

En 2020, una comisión de expertos encabezada por el economista medioambiental Stefan Ambec, encargada por el gobierno de evaluar los posibles efectos del tratado, ya había llegado a la conclusión de que el acuerdo “representar[ait] una oportunidad perdida para que la UE utilice su poder de negociación para obtener garantías sólidas que satisfagan las expectativas medioambientales, sanitarias y, en general, sociales de sus conciudadanos”. Citó, por ejemplo, los riesgos de deforestación en los países del Mercosur, que podrían acelerarse un 5% anual durante los seis años siguientes a la ratificación, debido al aumento previsto de la producción de carne vacuna.

Una reciente auditoría de la Comisión Europea, publicada en octubre, reforzó los temores sanitarios de los opositores. Concluye que Brasil, el mayor exportador de carne vacuna del mundo, no puede garantizar que la carne roja que exporta a la UE no haya sido dopada con estradiol 17-β, una hormona del crecimiento prohibida en Europa durante décadas pero ampliamente utilizada en Brasil.

Aunque inicialmente había defendido el acuerdo, Emmanuel Macron rápidamente cambió de opinión, presentando su cambio de opinión como una medida de represalia por la política “anticlimática” de Jair Bolsonaro, entonces presidente de Brasil. Aunque este último haya abandonado el poder, Macron sigue hoy en su posición: en febrero acogió con satisfacción (además, erróneamente) que se hubieran detenido las negociaciones.

informó a Ursula von der Leyen de su oposición al acuerdo, denunciando, el 13 de noviembre, “el impacto desastroso que tendría en sectores enteros, particularmente la agricultura y la ganadería”.

Aunque rechaza el proyecto “tal cual”, la pareja de ejecutivos sigue abierta a una versión revisada. Por ello, el Gobierno pide a la Comisión Europea que renegocie el texto más a fondo, en particular para integrar “cláusulas espejo”, que impondrían estándares idénticos a los productos comercializados entre los dos bloques.

El gobierno francés también defiende la introducción de medidas vinculantes a favor de la protección del medio ambiente, para hacer compatible el tratado con los objetivos del acuerdo climático de París. Tantas peticiones que la Comisión Europea no parece dispuesta a aceptar hoy.

¿Cuáles son las posibilidades de que el acuerdo se lleve a cabo?

La posibilidad de firmar el acuerdo UE-Mercosur a finales de año depende del equilibrio de poder entre la Comisión Europea y los Estados miembros. Pero incluso una vez firmado, el tratado deberá ser debidamente ratificado por la UE antes de entrar en vigor.

Sin embargo, la presencia en el acuerdo de disposiciones no estrictamente comerciales, invadiendo las competencias de los Estados miembros, impondría un procedimiento de ratificación “XXL”, que requeriría la luz verde unánime de los Veintisiete y luego la aprobación del Parlamento Europeo y de todos los parlamentos nacionales de los países miembros. Por tanto, Francia tendría la posibilidad de vetar.

Para sortear esta dificultad, la Comisión Europea se siente tentada a dividir el acuerdo en dos, separando el aspecto de cooperación, que podría ser sacrificado, del aspecto comercial, que entonces sería competencia exclusiva de la UE: su ratificación no exigir cuando se vota por mayoría cualificada (al menos quince países, que representan el 65% de la población europea), privando a París de su derecho de veto.

En este escenario, para bloquear el acuerdo, Francia tendría que reunir una minoría de bloqueo, reuniendo al menos a cuatro Estados miembros que representen más del 35% de la población europea. Sin embargo, París sigue estando aislada por el momento. Porque incluso si Polonia, Austria, los Países Bajos e Irlanda hubieran expresado regularmente su preocupación por el acuerdo, su peso no sería suficiente para impedir la votación.

Por otro lado, pesos pesados ​​como Alemania y España están presionando a la Comisión Europea para que finalice el acuerdo antes de fin de año, con la esperanza de reactivar el crecimiento europeo. Italia y Portugal también apoyan esta idea. Berlín ve nuevas oportunidades para sus fabricantes de automóviles en el Mercosur. Al acercarse a esta zona del mundo rica en litio, cobre, hierro o cobalto, Europa también busca asegurarse el suministro de materias primas necesarias para el éxito de su transición ecológica.