Gracias a la ley sobre el acceso a los documentos en poder de los organismos públicos, el periodista independiente Hal Newman descubrió lo que los responsables de relaciones con la prensa del Ministerio de Salud y Servicios Sociales de Quebec (MSSS) decían sobre él a sus espaldas. Lo que leyó lo “deprimió” y lo “desanimó”. Interrogado sobre este tema por Radio Canadá, el responsable de comunicación del ministerio pidió disculpas.
En los correos electrónicos que nos envió el Sr. Newman, el departamento de relaciones con la prensa lo describe como periodista de bajo nivel
, completamente loco
.
También descubrimos que funcionarios de este servicio se pusieron en contacto con el despacho del ministro de Sanidad, Christian Dubé, para saber si debían responderse a sus preguntas.
¿Sabes si hay una instrucción para responderle? ¿Cuales son tus direcciones? Que yo sepa, ya había habido instrucciones de no procesar más solicitudes a relaciones con los medios.
Los hechos se remontan a julio de 2023, pero Hal Newman tuvo que esperar hasta octubre de 2024 para conseguir obligar al ministerio a entregarle estos correos electrónicos mediante un procedimiento ante la Commission d’access à l’information du Québec.
¿Quién es Hal Newman?
Hal Newman tiene 64 años. Después de licenciarse en periodismo, siguió una carrera como paramédico de ambulancia. Tras su retiro, en 2021, volvió al periodismo.
Escribió para los medios independientes. El Vagabundo y fundó el blog El última ambulancia, que publicó varias exclusivas sobre personas que murieron mientras esperaban durante horas una ambulancia. Sus historias han sido cubiertas varias veces por los principales medios de comunicación.
Miembro de la Federación Profesional de Periodistas de Quebec (FPJQ), se define como un híbrido entre periodista de investigación y columnista que expresa sus opiniones. Sus inspiraciones son, en particular, Isabelle Hachey, de La prensay Aaron Derfel, de El Gaceta.
El pasado mes de marzo obtuvo una beca de la Asociación de Periodistas Independientes de Quebec (AJIQ) para realizar un reportaje que se publicará en francés en la revista Noticias y en ingles en El Vagabundo.
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“Para mí, lo importante es respetar la ética, proteger las fuentes y no ponerse en conflicto de intereses”, afirma Hal Newman.
Foto : Radio-Canadá / Ivanoh Demers
Básicamente, la petición de Hal Newman era completamente normal. El 14 de julio de 2023, formuló seis preguntas al Ministerio sobre, en particular, el tiempo de respuesta de las ambulancias.
Seis días después, el 20 de julio de 2023, se impacientó al no haber recibido respuesta a pesar de haber explicado que iba a necesitar esta información antes del 19 de julio.
Él escribió esto: ¿El MSSS ¿Selecciona a los periodistas a los que responde cuando le hacen preguntas sobre el sistema de atención prehospitalaria de emergencia?
La gente de relaciones públicas no lo apreció.
Tenemos un buen ataque de tocino de este “periodista” de bajo nivel. ¿Puedes decirme si la respuesta propuesta te conviene? (Está completamente loco).
Fue realmente deprimente, desalentador, ver la descripción que dieron de mí.
dice Hal Newman con emoción. Esas son las personas que trabajan en comunicaciones en nuestro sistema de salud.
Ser o no ser periodista
En los correos electrónicos, los empleados del departamento de relaciones con la prensa del departamento dicen que creen que Hal Newman periodista autoproclamado
y que el no cumple con los estándares éticos en esta área
.
Como prueba quieren publicaciones en redes sociales en las que opine y critique al gobierno.
La política de relaciones con la prensa del MSSS Sin embargo, considera como medios de comunicación a los columnistas que exponen sus opiniones en público y que en ocasiones se muestran críticos.
Nadie se lo va a decir a Isabelle Hachey, Aaron Derfel o Christopher Curtis […] que no son verdaderos periodistas porque expresan opiniones personales.
Según Newman, es por ser un periodista independiente, de un pequeño medio de comunicación, que ha sido poco considerado, mientras queNo necesitas ser periodista para las grandes plataformas. [médiatiques] para hacer preguntas a nuestro gobierno
.
La FPJQ reacciona
La Federación Profesional de Periodistas de Quebec (FPJQ), cuyo congreso anual comienza el viernes, cree que No corresponde a los funcionarios electos ni a los funcionarios de relaciones públicas de un ministerio determinar ante quién responderán.
.
el presidente de la FPJQÉric-Pierre Champagne, a quien enviamos los correos electrónicos, considera que las preguntas de Hal Newman sobre los servicios de ambulancia fueron importante
y legítimo
: No estoy seguro de que hubiéramos actuado de la misma manera si se hubieran tratado de columnistas de los principales medios de comunicación más conocidos.
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Éric-Pierre Champagne es presidente de la FPJQ.
Foto: FPJQ/La Presse
En cuanto a la participación de la política en la construcción de respuestas y su validación, el Sr. Champagne ve algo de preocupante
porque le faltaimpermeabilización
.
¿Está el político involucrado en todos los temas? Si lo hacen para eso, podemos suponer que lo hacen para todo lo demás.
La FPJQ Recuerda que si el Ministerio considera que un periodista tiene problemas éticos, existen mecanismos, en particular el Consejo de Prensa.
Una disculpa del jefe de comunicación del MSSS
La respuesta a las preguntas de Radio-Canada dirigidas al ministerio provino, muy excepcionalmente, del director del departamento de comunicación, Jérôme Thibaudeau.
De entrada, nos gustaría aclarar que el ministerio no apoya la elección de las palabras utilizadas en los correos electrónicos intercambiados.
escribe.
Aunque no están destinados al público en general, estos correos electrónicos contenían lenguaje desafortunado sobre el Sr. Newman y nos disculpamos por ello.
El departamento de asuntos públicos y relaciones con los medios procesa más de 2.000 solicitudes de periodistas al año y reconoce plenamente la importancia de la profesión periodística.
El señor Thibaudeau reconoce que columnistas, editorialistas y demás actores del ámbito periodístico tengan derecho a expresar opiniones y que éstas enriquezcan el debate y apoyen el ejercicio de una democracia sana
.
Todos los periodistas reciben el mismo trato.
El Sr. Thibaudeau explica que la duda sobre sus servicios surgió de la guía de ética del FPJQque especifica que Los periodistas deben separar cuidadosamente la opinión personal del análisis y la información fáctica para no causar confusión entre el público.
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El director de comunicación recuerda que sus servicios acabaron respondiendo a las preguntas de Hal Newman.
Él afirma queNo hay instrucciones al ministerio de no procesar solicitudes de periodistas.
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En cuanto a las comunicaciones con el gabinete político, Thibaudeau explica que el gabinete del ministro está informado Cuestiones y mensajes que deseen ser transmitidos por la administración.
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Además, las cuestiones relativas a las orientaciones políticas, por su parte, se remiten sistemáticamente a los gabinetes
.
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Hal Newman, graduado en periodismo, trabajó como paramédico de ambulancias antes de regresar al periodismo al jubilarse. (Foto de archivo)
Foto : SB
La dificultad de ser independiente
Si Hal Newman no pudiera contar con los ingresos de su esposa, tendría que cambiar de carrera, porque su trabajo como periodista independiente no le reporta suficiente dinero.
Desde principios de noviembre, aceptó un segundo trabajo como asesor de comunicaciones y desarrollo estratégico para la Canadian Paramedics Memorial Foundation, que planea construir un monumento nacional dedicado a los paramédicos en Ottawa.
Como resultado de este nuevo trabajo en comunicaciones y relaciones públicas, el Sr. Newman puede perder la oportunidad de ser miembro de laAJIQ y el FPJQ.
