Las actuaciones del final de la pasada temporada invitan al optimismo para Loïc Meillard. E incluso esta pequeña lesión ante Sölden no debería cambiar nada en sus objetivos.
“Las palabras vuelan, los escritos permanecen”, escribió Horacio. Podríamos agregar: las fotos también quedan. Especialmente para Loïc Meillard, para quien la fotografía es una segunda pasión después del esquí. La temporada pasada, Meillard ofreció a regañadientes tres instantáneas. Tres imágenes donde cada vez le vemos perder un esquí, decepcionado por esta fijación que él mismo ayudó a desarrollar. Fue en el gigante en Sölden y Adelboden, luego en el descenso en Wengen.
“Incluso las fotografías menos agradables forman parte de la historia”, afirma Meillard. Pero el valaisano de origen Neuchâtel no juzga las fotos de la temporada pasada, sino que mira las fotos que lo muestran a finales de octubre en el glaciar Rettenbach sobre Sölden, con una mirada triste, después de darse cuenta de que el dolor de espalda era demasiado fuerte. para iniciar la inauguración del Mundial. Fotos tomadas por su familia y en particular por su hermana Mélanie.
Encuentra la confianza nuevamente
El percance ocurrió al subir a un auto. Los exámenes realizados en la clínica Hirslanden de Zurich revelaron un desgarro en la cubierta del disco intervertebral entre las vértebras L5 y S1. Meillard también dice que lo vivido doce meses antes le ayudó a superar este nuevo revés. Porque la situación es completamente nueva para él. Hasta ahora, se ha librado en gran medida de sufrir lesiones graves. Su expediente médico es escaso y sólo consta una lesión de menisco sufrida hace ocho años.
Al mismo tiempo que veía cómo sus esquís se desprendían solos, el esquiador de Hérémence perdió la confianza durante el invierno. Y le tomó tiempo liberarse y buscar el límite. La búsqueda de esa confianza en sí mismo le afectó. “Es agotador y requiere energía”, admite. Una condición que se extendió hasta la segunda mitad de la temporada. Porque a partir de ese momento dio la impresión de ganar dos carreras, terminar segundo cuatro veces y tercero una vez. Resultados que le llevaron al segundo puesto de la general del Mundial, detrás del intocable Marco Odermatt.
Capaz de vencer a Odermatt
Más sereno, Loïc Meillard no entra en pánico tras esta lesión en la espalda que se está curando adecuadamente. Sin embargo, no se trata de apresurarse, aunque espera participar en el primer slalom del Mundial de Invierno, el domingo en Levi. Meillard ve sus primeros giros cortos tras su lesión como un paso en la dirección correcta. “Sólo empezaré si ya no siento dolor entre las puertas durante el entrenamiento”, confiesa. Un día a la vez, ese es su mantra. Lo mismo ocurre con su potencial duelo con Odermatt por el gran globo. Y esto a pesar de que la superestrella ha calificado a Meillard como su rival más serio.
La inmensa sombra del prodigio de Nidwalden no parece molestar al esquiador de Hérémence: ‘Practico este deporte porque quiero, porque lo amo, porque lo adoro. Es importante para mí.’ Meillard se centra en una carrera a la vez. “Si siempre estoy delante, definitivamente estaré bien situado en general”, desliza. El desafío es grande, pero Meillard lo acepta. ¿Vencer a Odermatt? Se siente capaz de ello. “Como deportista, uno cree en sus posibilidades”, confiesa. Por eso entrenamos en verano y en invierno. Incluso si somos amigos, cuando estoy en la salida, Marco es un oponente como los demás.’
El descenso esperará
Al igual que Odermatt, Meillard se encuentra entre los mejores en tres disciplinas: gigante, slalom y superg. ¿Qué pasa con el descenso? “Cuando he logrado mis objetivos de slalom o necesito un nuevo desafío”. El valaisano originario de Neuchâtel quiere ganar el globo de la disciplina y una medalla en un gran evento.
Etiquetado como “hermoso esquiador”, Meillard busca ahora la eficiencia siendo más agresivo. “Desde hace dos años trabajo para atacar las puertas de una forma más directa”, concluye.
/ATS
