La juguetería Benjo, que ha sido el centro de la reactivación del barrio de Saint-Roch en Quebec, cerrará definitivamente sus puertas después de las fiestas navideñas. A lo largo de los años, el negocio ha atraído no sólo a familias locales sino también a estrellas, entre ellas Céline Dion en 2008.
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El anuncio, que se produce cuando la tienda celebra su vigésimo aniversario, se hizo a los empleados el jueves 14 de noviembre por la mañana.
Esto es lo que podemos leer en la publicación del anuncio en las redes sociales:
“Después de 20 años de aventuras y encuentros conmovedores, Benjo anuncia con gran emoción el próximo cierre de las puertas pequeñas y grandes de su tienda de la rue Saint-Joseph, en Nouvo Saint-Roch. Pero ojo, la historia no termina del todo. La emblemática rana continuará con su misión de contribuir al desarrollo de la juventud en todos los ámbitos de la vida continuando con su compromiso filantrópico. »
Hace unos años, la empresa reorientó sus operaciones y vendió el edificio ocupado por Benjo al Grupo Mach. La tienda era inquilina del espacio de 25.000 pies cuadrados.
Benjo quería llevar la magia a los niños y, al mismo tiempo, atraer a familias jóvenes al vecindario que se estaba recuperando rápidamente. Veinte años después, la empresaria puede decir misión cumplida. GM Développement fue el primer promotor que creyó en el potencial de este distrito céntrico, que todavía hoy lucha contra los problemas de falta de vivienda y consumo de drogas.
Foto Stevens LeBlanc/LE JOURNAL DE QUÉBEC
“Sinceramente, la falta de vivienda no es lo que me preocupa. Lo que me inquieta es el crimen, la delincuencia. Esto es en lo que debemos trabajar juntos. ¿Es la falta de vivienda un elemento entre otros? Quizás en una proporción, pero no es el elemento principal”, afirma la empresaria que no se ha planteado vender la tienda.
Una tienda que atrajo estrellas
A lo largo de los años, varias celebridades han desfilado en Benjo, el FAO Schwarz de Quebec. En 2008, Céline Dion pasó allí parte de la noche con René-Charles para divertirse, lo que llevó a René Angélil a decir que era “¡la juguetería más bonita del mundo!”
Foto Benoit Gariepy/LE JOURNAL DE QUÉBEC
En Benjo trabajan cerca de una treintena de personas a las que se les ofrecerán oportunidades en otras áreas de la empresa.
Foto Benoit Gariepy/LE JOURNAL DE QUÉBEC
La tienda permanecerá abierta hasta el 31 de enero y aceptará tarjetas de regalo hasta su cierre. Mientras tanto, el sábado se realizarán actividades con motivo del 20 aniversario.
Algunas estrellas que han visitado a Benjo a lo largo de los años.
- Céline Dion y René Angelil
- David Usher
- ricardo
- Pablo Piche
- Robert Lepage
- Pierre Lapointe
- Marie-Anick Lépine y Karl Tremblay, los Cowboys Fringants
- Louis Morissette y Véronique Cloutier
- Stéphane Rousseau
