Es el fin de Benjo: la famosa juguetería del barrio de Saint-Roch cerrará sus puertas después de las vacaciones

La juguetería Benjo, que ha sido el centro de la reactivación del barrio de Saint-Roch en Quebec, cerrará definitivamente sus puertas después de las fiestas navideñas. A lo largo de los años, el negocio ha atraído no sólo a familias locales sino también a estrellas, entre ellas Céline Dion en 2008.

El anuncio, que se produce cuando la tienda cumple 20 años.^mi aniversario, se hizo a los empleados el jueves por la mañana.

“El tiempo vuela. A medida que se acercaba este aniversario, reevaluamos dónde estábamos y hacia dónde podíamos ir. Es una decisión pensada, pero digamos que después de 20 años estamos aquí. […] Estamos tranquilos por la decisión que se tomó entre todos”, dijo. Diario Geneviève Marcon, fundadora de Benjo y copresidenta de GM Développement.

Este último pretende dedicar más tiempo a actividades filantrópicas. Benjamin y Joséphine Campeau (de ahí el nombre benjo), los hijos de M^{a mí} Marcon y su socio, Jean Campeau, que forman la próxima generación en GM Développement, tienen más interés en los sectores residencial y hotelero.

“El comercio minorista tampoco es fácil”, admite M.^{a mí} Marcon.

Hace unos años, la empresa reorientó sus operaciones. Esto resultó en la venta del edificio ocupado por Benjo, que pasó a formar parte del portafolio de Mach Group, pasando la tienda a ser arrendataria de un espacio de 25,000 pies cuadrados.

“Tuvimos algunas historias geniales. No sin tristeza tomamos esta decisión. Es un capítulo que termina”, afirma M.^{a mí} Marcon.

Saint-Roch una mutación

La misión de Benjo era llevar la magia a los niños y, al mismo tiempo, atraer a familias jóvenes al vecindario que se estaba recuperando rápidamente. Veinte años después, la empresaria puede decir misión cumplida.

“Este objetivo se ha logrado. Sé que hay algunos que se sentirán decepcionados. Hay mucha gente que tiene recuerdos extremadamente hermosos”, compartió.

GM Développement fue el primer promotor que creyó en el potencial de este distrito del centro de la ciudad, que todavía lucha contra los problemas de falta de vivienda y consumo de drogas.

“Sinceramente, la falta de vivienda no es lo que me preocupa. Lo que me inquieta es el crimen, la delincuencia. Esto es en lo que debemos trabajar juntos. ¿Es la falta de vivienda un elemento entre otros? Quizás en una proporción, pero no es el elemento principal”, afirma la empresaria que no se ha planteado vender la tienda.

“En Saint-Roch hay altibajos. El barrio está cambiando y tenemos que adaptarnos. ¿Este negocio todavía tiene su lugar? Quizás, pero quizás no tan grande. En aquel momento, lo que predominaba no era la rentabilidad a toda costa”.

Una tienda que atrajo estrellas

A lo largo de los años, varias celebridades han desfilado en Benjo, el FAO Schwarz de Quebec. En 2008, Céline Dion pasó allí parte de la noche con René-Charles para divertirse, lo que llevó a René Angélil a decir que era “¡la juguetería más bonita del mundo!” Esto no se puede olvidar.

“Al día siguiente, era una locura en la tienda”, dijo el fundador.

En Benjo trabajan casi treinta personas. A los afectados se les ofrecerán oportunidades laborales en otras áreas de la empresa. Una parte importante de la facturación se generó mediante ventas online.

“Todavía tuvimos buena asistencia. Los fines de semana todavía había mucho tráfico. La gente vino a pasar un buen rato”.

La tienda permanecerá abierta hasta el 31 de enero y aceptará tarjetas regalo hasta su cierre definitivo. Mientras tanto, las actividades con motivo del 20^mi El aniversario tendrá lugar el 16 de noviembre, de 10 a 17 horas, con concursos, descuentos y degustaciones. Los detalles están en el sitio web de Benjo.

La emblemática rana continuará la misión que se ha propuesto de contribuir al desarrollo de la juventud en todos los ámbitos de la vida continuando con su compromiso filantrópico, una causa que está cerca del corazón de M.^{a mí} Marcon. Entre las obras, Benjo sigue apoyando a Pignon Bleu desde hace varios años.