Treinta y cinco años después de la caída del Muro de Berlín, que los alemanes celebran este sábado 9 de noviembre, Anja Passehl puede estar orgullosa de haber triunfado profesionalmente. Lo cual, según admitió él mismo, “estaba lejos de haber sido conquistado por su generación, procedente de la antigua RDA”. Con el bachillerato en la mano, esta joven de Rostock, ciudad portuaria del noreste de Alemania, hizo como muchos de sus compañeros de clase, abandonó su región, minada por el desempleo, y se fue a estudiar y trabajar a Occidente. Antes de regresar a su ciudad, para crear una empresa de TI. Actualmente dirige la cámara de comercio e industria de ese lugar.
Acceso a altas responsabilidades.
Para hablar de su éxito profesional y de las dificultades encontradas para lograrlo, participó hace unas semanas en una velada organizada por la asociación “Tercera Generación Este” en el teatro municipal de Rostock. Aquella tarde entre semana, el público se parecía extrañamente a él: hombres y mujeres de unos cuarenta años, nacidos en la región y que habían experimentado la vida en la antigua RDA y la adaptación, no siempre fácil, al sistema capitalista de la Alemania reunificada. En la sala, la mayoría de los participantes dicen compartir un sentimiento: no estar representados y sobre todo ser caricaturizados por el resto del país. “Escucho muy a menudo en los medios que los alemanes del este no están seguros de sí mismos, que no saben cómo afirmarse. Esta narrativa se generaliza de forma negativa y no refleja la realidad.“, señala Anja Passehl.
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Precisamente para cambiar este discurso sobre esta generación se creó la “Tercera Generación del Este” hace 11 años. “Nuestro objetivo es conectar a Wendekinder y hacerlos más visibles.“, explica Claudia Geist, presentadora de esta velada en el teatro de Rostock. “Nuestra generación está muy mal representada y muy pocos alemanes orientales ocupan puestos de alto nivel. Por lo tanto, las pocas personas que han tenido éxito deben ser más visibles. Hemos obtenido excelentes calificaciones aprovechando todas las posibilidades de la reunificación, tenemos experiencia y queremos asumir responsabilidades. Esta red nos ayuda“, añade este alto funcionario de la capital, Berlín.
Obligado a borrar su identidad
Desde la caída del Muro, y a pesar de una evidente recuperación económica, muy pocos alemanes orientales ocupan puestos muy altos. Por supuesto, están la ex canciller Angela Merkel y el ex presidente Joachim Gauck, pero estos últimos siguen siendo excepciones y ninguno de ellos ha jugado en público con su identidad de Alemania del Este. No son los únicos.
Stefan Traeger también admite haber borrado su identidad como “Ossi”, un alemán del Este, para poder hacer carrera. Nacido en Jena, Turingia, dirige actualmente el grupo Jenoptik, especializado en técnicas ópticas, y es el único directivo del este del país al frente de una empresa que cotiza en el Dax, la Bolsa de Frankfurt. “¿Conoces el concepto de infiltración? pregunta, con una sonrisa. Eso es lo que hice durante mucho tiempo. Intente hacer carrera en Alemania con acento sajón. Puedes olvidar esta idea. Así que borré mi acento y evité hablar de mis orígenes durante mucho tiempo. Así que la pregunta no es si mi identidad me ayudó a llegar a donde estoy, sino si podría haber tenido una carrera normal en Alemania conservando mi acento local. Tengo grandes dudas. Y eso es un problema“, se lamenta.
“Los líderes europeos temían la reunificación alemana”
Injusticias sociales persistentes
Más de treinta años después de la reunificación, estos temas se escuchan cada vez más, gracias al trabajo de organizaciones como “Tercera Generación Este” y gracias a la publicación de libros muy personales sobre el tema. Sin embargo, la cuestión del choque de culturas entre Oriente y Occidente sigue siendo fundamental, como lamenta Claudia Geist. “Me gustaría que ya no tuviéramos que hablar en categorías “alemanes orientales, alemanes occidentales”, sino que reconociéramos que la Alemania reunificada es muy diversa y con pluralidad regional. Sin embargo, mientras persistan las desigualdades estructurales entre Oriente y Occidente, como las diferencias salariales y en términos de activos y herencia, debemos seguir presionando a la política para que actúe.“, cree.
Las diferencias salariales siguen siendo significativas en la Alemania reunificada. En los Länder orientales (excepto Berlín) la población gana alrededor de un 20% menos que en el resto del país, debido en particular a un gran sector de bajos salarios. En cuanto al importe de la herencia, en el este del país es significativamente menor. Sin embargo, en los últimos años hemos observado un fenómeno nuevo y positivo. Cada vez más “Wendekinder” que se fueron a trabajar a Occidente regresan a su región de origen, sobre todo para criar allí a sus hijos. Pero este fenómeno podría verse frustrado y frenado por el ascenso de la extrema derecha, muy fuerte en estas regiones. Una particularidad electoral que también contribuye a dividir a la sociedad alemana.
