El presidente de la Fed, Jerome Powell, durante una conferencia de prensa el 7 de noviembre de 2024 en Washington (AFP/ANDREW CABALLERO-REYNOLDS)
El Banco Central estadounidense, la Reserva Federal, bajó sus tipos el jueves en un cuarto de punto porcentual, como estaba previsto, saludando la caída de la inflación y la relajación del mercado laboral, un día después de la reelección de Donald Trump.
Este nuevo recorte, que sitúa los tipos en el rango del 4,50 al 4,75%, se produce después del de medio punto de septiembre, el primero desde marzo de 2020.
La reunión de la Reserva Federal comenzó el miércoles, y no el martes como suele ser habitual, aplazada un día debido a las elecciones presidenciales ganadas por el republicano Donald Trump.
“A corto plazo, las elecciones no tendrán ningún efecto sobre nuestras decisiones”, afirmó el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, durante su rueda de prensa.
“No sabemos cuál será el momento y el tipo de reformas y, por lo tanto, no sabemos cuáles podrían ser los efectos en la economía. No adivinamos, no especulamos, no asumimos”, dijo.
La decisión de bajar las tasas fue tomada por unanimidad por los 12 miembros votantes del Comité de Política Monetaria de la Reserva Federal, el FOMC.
“Las condiciones del mercado laboral se están mejorando en general” desde hace varios meses, después de un período de escasez de mano de obra que contribuyó a hacer subir los precios, comentó el FOMC en un comunicado de prensa publicado el jueves, al término de una reunión que comenzó el miércoles por la mañana.
Evolución de la tasa clave de la Fed desde 2000 (AFP/Patricio ARANA)
En cuanto a la inflación, que la Reserva Federal redujo subiendo los tipos para frenar la demanda, “ha avanzado en su retorno al objetivo del 2% (…) pero sigue siendo elevada”.
Cayó en septiembre a su nivel más bajo desde febrero de 2021, hasta el 2,1% interanual, según el índice PCE, favorecido por la Reserva Federal.
Para frenarlo, la Reserva Federal elevó sus tasas a su nivel más alto desde principios de la década de 2000 y las mantuvo en ese nivel durante más de un año, hasta septiembre.
– Derechos de aduana –
Pero Donald Trump ha prometido imponer aumentos generalizados de los aranceles aduaneros, lo que corre el riesgo de provocar un repunte de la inflación.
“El resultado de las elecciones redujo la posibilidad de un mayor recorte (de las tasas) en las próximas reuniones”, dijeron Samuel Tombs y Oliver Allen, economistas de Pantheon Macroeconomics.
El Banco Central estadounidense, la Reserva Federal, bajó sus tipos el jueves en un cuarto de punto porcentual, como estaba previsto, saludando la caída de la inflación y la relajación del mercado laboral, un día después de la reelección de Donald Trump (AFP/Mandel NGAN)
Jerome Powell, elegido en 2012 por el expresidente demócrata Barack Obama para formar parte de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, fue ascendido a presidente en 2018 por Donald Trump.
Pero luego criticó con vehemencia las acciones de la Reserva Federal y de su presidente, independiente del poder político pero que no bajó los tipos lo suficiente como a su gusto.
A pesar de esta tumultuosa relación y de su deseo de influir en las decisiones de la Reserva Federal, Donald Trump señaló en julio que podía permitir que Jerome Powell cumpliera el final de su mandato como jefe de la Reserva Federal, en 2026.
Incluso podría seguir siendo gobernador de la Reserva Federal hasta 2028, y estos dos mandatos tendrían fechas de finalización distintas.
– Economía “resiliente” –
Washington publicó recientemente una serie de indicadores que muestran una actividad económica sólida, pero alejándose de la euforia post-Covid.
“En términos generales, la economía estadounidense parece bastante resistente y el mercado laboral sigue siendo muy bueno”, dijo a la AFP Jim Bullard, ex presidente de la Reserva Federal de San Luis.
Donald Trump durante la noche electoral en West Palm Beach, el 6 de noviembre de 2024 en Florida (AFP/Jim WATSON)
El crecimiento del PIB (producto interno bruto) en el tercer trimestre decepcionó, pero sigue siendo casi dos veces más fuerte que el de la zona del euro, con un 2,8% a tasa anualizada.
La creación de empleo en octubre alcanzó su nivel más bajo desde diciembre de 2020, debido a los huracanes que azotaron el país y a varias huelgas, en particular en Boeing.
Para Jim Bullard, decano de la Daniels School of Business de la Universidad Purdue, la Reserva Federal logró un “aterrizaje suave”: una caída de la inflación sin provocar una recesión.
La Reserva Federal no actualizó sus previsiones económicas esta vez. Se actualizarán en diciembre.
Al otro lado del Atlántico, el Banco de Inglaterra (BoE), que también se reunió el jueves, bajó su tipo de interés oficial en un cuarto de punto, por segunda vez este año, hasta el 4,75%.
