Este descubrimiento se realizó en niveles arqueológicos que datan de hace 15 mil años, precisa en un comunicado el INSAP, dependiente del Ministerio de la Juventud, Cultura y Comunicación, añadiendo que el estudio correspondiente fue publicado por la prestigiosa revista Nature.
“Las plantas descubiertas corresponden a la especie ‘Ephedra’ cuyos frutos fueron desenterrados en una zona de la cueva reservada para enterramientos según ritos precisos, muy extendida entre los grupos humanos desde la época de la edad de piedra y especialmente entre los 22 mil y 7 mil años”, subraya el Instituto.
“Esta planta tiene varias virtudes, pero probablemente se utilizaba para detener las hemorragias y quizás para aliviar el dolor”, señala el comunicado, señalando que una antigua investigación en la cueva de las Palomas en Tafoughalt reveló que se había descubierto un cráneo humano que contiene restos de una operación quirúrgica. llamada trepanación, datada hace 15 mil años y considerada la más antigua del mundo. “Los estudios han demostrado que el agujero causado por la trepanación sanó, es decir, la persona ‘operada’ sobrevivió y pudo superar los efectos de la operación mediante el uso de este tipo de plantas trepanadoras”, explicamos.
“También se sabe que estos grupos de esta Edad de Piedra practicaban la avulsión dental, que consiste en arrancar los incisivos tanto de niños como de niñas, lo que se cree que es un rito de paso de la pubertad a la edad adulta. Una operación así también sería muy dolorosa y se habrían utilizado plantas”, añade la misma fuente.
Según el INSAP, la presencia más antigua de esta planta en un contexto arqueológico fue identificada en el entierro de un neandertal y data de hace unos 40 mil años. Por otro lado, esta presencia corresponde a pólenes que serían depositados allí por el viento, contrariamente al descubrimiento realizado en la cueva de las Palomas en Tafoughalt donde “se encontraron frutos carbonizados de esta planta y sería por tanto el uso medicinal más antiguo de estas plantas. ”, especifica el comunicado de prensa. “Esto no excluye la posibilidad de su uso en ritos relacionados con los entierros, pero este descubrimiento confirma que los grupos humanos de la Cueva de las Palomas en Tafoughalt tenían un conocimiento preciso de los diferentes usos de las plantas hace 15 mil años, es decir, aproximadamente 8 mil años antes. el Neolítico”, señalamos.
Este descubrimiento fue realizado por varios investigadores, entre ellos Abdeljalil Bouzouggar, director del INSAP y responsable de las excavaciones arqueológicas en la cueva de las Palomas en Tafoughalt, Ismail Ziani, premio del INSAP y estudiante de doctorado en la Universidad de Las Palmas en España, Louise Humphrey, investigadora del Instituto Natural Museo de Historia de Londres, Nicholas Barton, profesor de la Universidad de Oxford, Jacob Morales, profesor de la Universidad de Las Palmas y Hassan Talbi, profesor de la Universidad Mohammed I de Oujda.
La investigación llevada a cabo en la Cueva de las Palomas de Tafoughalt se lleva a cabo en el marco de un programa de cooperación entre INSAP (Marruecos), la Universidad Mohammed I (Marruecos), la Universidad de Oxford (Reino Unido) y el Museo de Historia Natural (Reino Unido) y También cuenta entre sus miembros con estudiantes de doctorado e investigadores del INSAP, el Instituto Max Planck (departamento de arqueogenética) de Alemania y el Centro de Investigaciones Arqueológicas de Monrepos en Alemania.
