En la República Democrática del Congo, la malaria ha causado más de 24.000 muertes y afectado a más de 27 millones de personas, principalmente niños menores de cinco años, según datos del informe elaborado en 2022 por el Ministerio de Salud. En junio, el país recibió 693.500 dosis de la vacuna R21/Matrix-M, recomendada por la OMS y destinada a vacunar contra la malaria a niños de 6 a 23 meses.
El jueves se administraron mediante inyección las primeras dosis de esta vacuna a niños de al menos seis meses de edad en Mbanza-Ngungu, localidad situada en la provincia de Kongo-central (oeste), según este comunicado de prensa. Según la OMS, la República Democrática del Congo se convierte en el decimoquinto país africano en ofrecer vacunación contra la malaria. “Ampliando así el acceso a una prevención de enfermedades más integral”.
En su plan de lucha contra la malaria para el período 2024-2028, la República Democrática del Congo pretende proteger al 80% de las poblaciones en riesgo, en particular distribuyendo mosquiteros tratados con insecticidas y ampliando los tratamientos preventivos a las mujeres embarazadas y a los niños, añade el documento.
La malaria, también llamada paludismo, es una enfermedad que se transmite al ser humano a través de la picadura de cierto tipo de mosquitos. Mata a más de 600.000 personas cada año, el 95% de ellas en África, según la OMS.
En el continente, “Cada minuto muere un niño de malaria”según la organización. Las vacunas contra la malaria se introdujeron por primera vez en abril de 2019 en Malawi, luego en Kenia y Ghana, y demostraron, según la OMS, que la vacuna “Casos graves sustancialmente reducidos” de la enfermedad.
