Bloque 2, capturas de la primera etapa y luego de la segunda, transferencia de combustible al espacio… el calendario de pruebas de Starship para 2025 va tomando forma poco a poco.
Apenas ha terminado el sexto vuelo de prueba del Starship, SpaceX ya mira hacia la próxima prueba. La empresa estadounidense, que consideró que la misión era “ exitoso » A pesar de la imposibilidad de alcanzar la primera etapa del cohete con la torre de lanzamiento, debería procederse a un séptimo lanzamiento, probablemente a principios de 2025.
Aún no se ha decidido con precisión la fecha exacta, pero ya conocemos las líneas generales del programa. Se espera que la compañía vuelva a aterrizar la etapa superior, también llamada Starship, como el lanzador, en el Océano Índico. Fue Elon Musk, el fundador de SpaceX, quien deslizó esta información el 20 de noviembre.
No sabemos si esta séptima prueba será la oportunidad de volver a intentar una captura en el aire del propulsor. Esta delicada maniobra, que tuvo éxito en el primer intento con el Vuelo 5, consiste en devolver la primera etapa Super Heavy a la plataforma de lanzamiento. Luego deberás controlar su velocidad y orientación para que aterrice suavemente sobre los brazos de la torre.
Starship de próxima generación con Block 2
Este Vuelo 7 también debe ser la ocasión para un cambio de generación: ahora se habla de utilizar una etapa superior actualizada, llamada Bloque 2. Por otro lado, el propulsor Super Heavy aún permanecería en la generación llamada Bloque 1. se ha utilizado desde la primera prueba integrada, el 20 de abril de 2023.
Según Spaceflight Now, citando a SpaceX, el Bloque 2 traerá “ Mejoras significativas que incluyen aletas frontales rediseñadas, tanques de propulsor más grandes y la última generación de placas y capas de protección térmica secundaria. “. En un horizonte más lejano, también está previsto un Bloque 3.
Si todo va bien, el vuelo 8 llegará poco después, en el primer o segundo trimestre de 2025. Es entonces cuando SpaceX pretende capturar no la primera, sino la segunda etapa de Starship con la torre de lanzamiento. Este objetivo, ya mencionado en octubre, fue reiterado por Elon Musk el 20 de noviembre.
El perfil del Vuelo 8 sigue siendo bastante vago: ¿habrá también un intento de capturar la primera etapa, lo que requeriría movilizar otra torre de lanzamiento? ¿El Super Heavy seguirá siendo de la generación del Bloque 1 o habrá un cambio al Bloque 2? Parte de las respuestas se encontrarán en los resultados de la misión anterior.
Se espera que se realicen varias otras pruebas a lo largo del próximo año, incluida la prueba de una transferencia de combustible entre dos Starships que orbitan la Tierra. Esta maniobra sin precedentes tendrá que repetirse varias veces para permitir a SpaceX recopilar datos y experiencia.
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