Cuando Brad Pitt usó el reloj de lujo 222 de Vacheron Constantin en Wimbledon en 2023, probablemente no tenía idea del impacto que tendría. Un reloj muy conocido por los entusiastas de los relojes, este 222 hasta ahora no había tenido necesariamente el éxito que merecía. Sin embargo, es toda una maravilla que el actor de 61 años haya contribuido sin duda a volver a situarse en el centro del tablero de ajedrez de la relojería.
La década de 1970 fue una época turbulenta para la industria relojera. Los prestigiosos relojeros suizos de la vieja guardia cerraron sus puertas ante la revolución de las pilas. Las ventas de relojes de cuarzo económicos procedentes de Japón se dispararon. Buscando una estrategia para seguir siendo relevante en medio de este cambio radical, la santísima trinidad de relojeros suizos (Audemars Piguet, Patek Philippe y Vacheron Constantin) encontraron la misma solución: un reloj de aspecto deportivo, hecho de acero para ser usado todos los días, pero diseñado y fabricado de acuerdo con los estándares más altos del lujo suizo.
Los modelos lanzados por AP y Patek en este momento se han convertido en dos de los modelos más famosos de la historia de la relojería: el Royal Oak y el Nautilus, respectivamente. Sin embargo, la contribución de Vacheron Constantin permaneció en los anales de los foros de relojes y nunca disfrutó del mismo éxito que las otras dos.
1977, lanzamiento mixto del Vacheron Constantin 222
En 1977, Vacheron lanzó el 222, su propio reloj herramienta, robusto y prestigioso, para conmemorar el 222.mi aniversario de la empresa. Originalmente, el reloj sólo se fabricó durante ocho años: como máximo unos pocos miles de ejemplares, de los cuales se cree que sólo unos cientos fueron fabricados en acero. Con tales cifras, el 222 sólo podría ser un verdadero héroe clandestino. Hasta hoy. Después de haber reeditado con bombos y platillos la versión dorada en 2022, Vacheron finalmente resucita el 222 en acero (vendido por 35.000 euros frente a más de 80.000 de la versión dorada), el reloj que debería haberse convertido en un icono.
Si el 222 comparte su ADN con el Royal Oak y el Nautilus, se diferencia en casi todos los detalles. Estos dos modelos son obra de Gérald Genta, el diseñador de relojes más famoso de la historia, y se inspiran en su afinidad por todo lo relacionado con la navegación: el Royal Oak se asemeja a un casco de buceo, mientras que el Nautilus imita la portilla de un barco. Para el 222, Vacheron recurrió a Jörg Hysek, un joven de unos veinte años que aún no ha demostrado su valía y que imaginó un diseño más sutil que no parece oler a agua salada. Hysek integró el brazalete en una caja menos curvada que la del Nautilus. A diferencia de los tornillos expuestos del Royal Oak, le dio al bisel un diseño dentado. Lo que más diferencia al 222 de otros relojes de su categoría son los pocos ejemplares que se encuentran en la naturaleza. Y cuando vemos aparecer uno, es por más de 200.000 dólares en una subasta o en las muñecas de coleccionistas de élite como… Brad Pitt.
Vacheron Constantin 222, un reloj de lujo atemporal
Aunque nunca alcanzó una masa crítica en su día, el atractivo relativamente limitado del 222 es lo que hace que el regreso de este modelo para 2025 sea tan emocionante. Mientras que otros relojes deportivos de lujo son como personajes del universo Marvel, tan familiares y famosos para los fanáticos ocasionales como para los fanáticos acérrimos, el 222 es el signo de un coleccionista más erudito. Vacheron ha conservado uno de los activos más importantes para crear un reloj de éxito: una verdadera rareza. Desde los años 90, la marca satisface a los clientes ávidos de relojes deportivos con sus modelos Overseas, manteniendo el 222 en su estuche de emergencia.
Hoy, con el lanzamiento del acero 222, Vacheron rompe el cristal y deja que el ícono emerja prácticamente intacto desde su debut en 77. El reloj no ha estado plagado de complicaciones innecesarias. Incluso el tamaño permanece sin cambios: un esbelto 37 mm, que resulta ser el diámetro que la mayoría de los coleccionistas obsesionados con lo vintage buscan en estos días.
Lo sorprendente de este lanzamiento es que no sucedió antes. Los relojes deportivos de lujo han sido la categoría más dominante entre los coleccionistas durante la mayor parte de la última década. Durante todo este tiempo, Vacheron ha mantenido esta pieza en sus archivos. El 222 de oro fue un éxito inmediato, haciendo subir los precios de los modelos antiguos en las subastas, pero no logró resaltar lo que hace que este reloj sea especial. Para ello, Vacheron Constantin tuvo que volver a la pieza llamada por la santísima trinidad en los años 70. Funcionó en ese momento. Funciona aún mejor hoy.
