La factura de la electricidad en las estaciones de esquí de Quebec aumentó un 50% durante el último año, consecuencia del cambio climático que amenaza a las más frágiles.
Publicado a las 6:00 a.m.
Se están manteniendo conversaciones con Hydro-Québec y el gobierno de Quebec para modificar los precios que se aplican a las estaciones de esquí, indica Yves Juneau, presidente y director general de la Asociación de estaciones de esquí de Quebec. Estas discusiones no son nuevas, pero el impacto del calentamiento global hace que sea urgente encontrar una solución, según él.
Las estaciones de esquí pagan más por la electricidad que consumen a partir de finales de diciembre. Con ello se pretende animarles a iniciar sus operaciones de fabricación de nieve en noviembre, antes del pico invernal de Hydro-Québec.
Esto ya no es posible, afirma Yves Juneau. “No hace suficiente frío en noviembre, ni siquiera en diciembre”, explica. Las nevadas ocurren cada vez más tarde en enero, febrero e incluso marzo. »
Este cambio de temperaturas tiene un coste en las operaciones de preparación y fabricación de nieve, un gasto importante. El año pasado, las facturas de electricidad de las estaciones de esquí se duplicaron. Desde finales de diciembre, las estaciones deben una prima importante, lo que significa que el mismo volumen de electricidad consumido en enero que en diciembre aumenta la factura en un 50%, explica Yves Juneau.
Este año, el escenario del año pasado parece repetirse. El frío tarda en llegar, lo que obligó incluso a cancelar la competición de slalom gigante que debía celebrarse en noviembre en Tremblant por falta de nieve.
Esta es la nueva realidad. Con los precios actuales, perdemos los mejores periodos fríos.
Yves Juneau, presidente y director general de la Asociación de estaciones de esquí de Quebec
Se espera que el coste de la fabricación de nieve aumente en todas las estaciones de esquí de Quebec, concluyó el consorcio de investigación climática Ouranos en un estudio reciente sobre el impacto del cambio climático en la industria del esquí. Habrá menos nieve y episodios de lluvia más frecuentes, lo que obligará a las empresas del sector a invertir más en innivación para mantener sus actividades.
La fabricación de nieve es una actividad que consume mucha energía y cuyo coste aumentará año tras año para la industria, “aunque no consumamos más con equipos más eficientes”, insiste Yves Juneau.
Hay soluciones para evitarlo, según Yves Juneau, y pasan por un cambio en el precio de la electricidad para eliminar lo que él llama la penalización de invierno que se aplica a los centros de esquí.
“Hydro-Québec tiene programas para invernaderos que cultivan tomates, también podemos tener programas para que los quebequenses puedan mantenerse activos en invierno. »
Aumento de los precios de las entradas
El cambio climático está aumentando los costes operativos de las estaciones de esquí, señala Michel Archambault, fundador de la Cátedra de Turismo de la Universidad de Quebec en Montreal.
Para afrontar esta situación, el profesor que sigue el sector del esquí desde hace 30 años cree que será necesario invertir más en equipos de fabricación de nieve más eficientes y que consuman menos energía, y garantizar una gestión estricta de las operaciones. También es posible invertir en el desarrollo de actividades durante las cuatro estaciones, algo que, sin embargo, no está al alcance de todas las estaciones de esquí, afirma.
“Necesitamos poder ofrecer varias actividades, como carriles bici, golf, camping, para interesar al mayor número de personas posible, un poco como Bromont y Saint-Sauveur. »
En última instancia, mantener las actividades invernales costará más y la presión sobre los costes corre el riesgo de aumentar el precio de los billetes de esquí, cree Michel Archambault.
En su estudio anual sobre la situación económica de las estaciones de esquí, señala que el precio medio de los billetes de esquí es tres veces más bajo en Quebec que en el resto del noreste de América del Norte.
El precio de un día de esquí en fin de semana varía entre $31,91 y $113 antes de impuestos en Quebec, dependiendo de la estación. Hay margen para recuperar al menos parte del aumento de los costes operativos en el precio del billete de remonte, considera el autor del estudio.
El presidente y director general de la Asociación de estaciones de esquí de Quebec, por su parte, cree que el aumento del precio del billete tiene un límite: el de la capacidad de pago de los quebequenses.
El año pasado, el 78,5% de los clientes de las estaciones de esquí eran quebequenses y el 21% procedían de fuera de Quebec, principalmente de Ontario.
Lea el artículo “Las inversiones se mantienen a pesar de los desafíos”
