En la carrera por la Internet del espacio contra Elon Musk, la Unión Europea lanzó oficialmente, el lunes, su proyecto Iris² para una constelación de satélites de comunicaciones seguros, al firmar una concesión de doce años con el consorcio SpaceRISE. Proyecto emblemático de la UE en el espacio tras los programas Galileo (posicionamiento de satélites) y Copernicus (vigilancia del clima), Iris² prevé una red de 290 satélites multiorbitales que ofrecerán servicios de conexión de aquí a 2030. Esta constelación europea de satélites permitiría comunicaciones seguras en áreas clave como como la defensa, la red diplomática europea, la gestión de crisis y la vigilancia, pero también el acceso comercial a Internet, mientras la guerra espacial de Internet hace estragos.
Europa intenta posicionarse frente al espacio americano de Elon Musk El mercado de la conectividad espacial de alta velocidad, particularmente útil para dar servicio a regiones aisladas que carecen de fibra óptica, se ha vuelto ultracompetitivo. A principios de 2024, Starlink afirmó haber puesto más de 6.000 satélites en órbita y contaba con 2,6 millones de clientes, con el objetivo de desplegar casi 30.000 satélites en total.
La Unión Europea ha adjudicado la gestión de Iris² al consorcio SpaceRISE, liderado por la francesa Eutelsat, la española Hispasat y la luxemburguesa SES, en una concesión por doce años, en colaboración público-privada. Otros socios incluyen Thales, OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange e Hisdesat. El presupuesto de Iris² se estima en 10,6 mil millones de euros para doce años: 6 mil millones de la Unión Europea, 4,1 mil millones de inversiones privadas y 550 millones de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Los centros de control Iris² se instalarán en tres países europeos: Luxemburgo, Toulouse en el suroeste de Francia y Fucino en el centro de Italia. “Esta constelación de vanguardia protegerá nuestra infraestructura crítica, conectará nuestras áreas más remotas y aumentará la autonomía estratégica de Europa”, aseguró Henna Virkkunen, vicepresidenta de la Comisión Europea encargada de la soberanía tecnológica.
Sobre las perspectivas comerciales de Iris², la Unión Europea menciona conversaciones con el Reino Unido, Noruega, Australia, países asiáticos como Japón y Corea del Sur y países africanos.
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