¿Cómo adaptarse a un chocolate cada vez más caro? En los mercados mundiales, una tonelada de cacao cuesta actualmente unos 10.000 euros. El precio se duplicó con creces en 2024, tras las malas cosechas en Ghana y Costa de Marfil, los dos principales países productores. La situación es tal que los científicos han descubierto cómo hacer chocolate sin cacao. El producto ya se vende incluso en Alemania, sobre todo en una gran cadena de supermercados.
Este chocolate falso fue desarrollado por Planet A Foods, una nueva empresa alemana. Fundada hace tres años en Múnich, esta empresa emplea a 60 personas. Jessica Karch revela la receta de Choviva, que no se puede llamar chocolate sin cacao. “En lugar de granos de cacao utilizamos semillas de girasol, que son ecológicas y locales.describe. De hecho, los pasos de producción son los mismos que los del chocolate normal, es decir, la fermentación y el tostado, lo que da el sabor del chocolate”.
La ambición no es, sobre todo, sustituir el chocolate, sino ofrecer una alternativa. “La producción de cacao está amenazada por el calentamiento globalexplica Jessica Karch. Si seguimos así, no habrá más. Estamos convencidos de que necesitamos ofrecer algo más, especialmente para productos de gran consumo, como galletas o tabletas de chocolate”.
“Choviva permite reducir las emisiones de CO2 en un 80% porque los campos de girasoles están en el lugar. Esto satisface a muchos socios y consumidores”.
Jessica Karchen franciainfo
Los contratos con marcas de supermercados están aumentando en Alemania, Austria y Suiza. El producto debería llegar en 2025 a Francia. Pero las 2.000 toneladas producidas son una gota en el océano en comparación con la demanda mundial de chocolate real. Esta cantidad representa el 0,04% de los cinco millones de toneladas de cacao que se consumen cada año en el mundo.
En Francia no nos privamos de comer chocolate. Cada francés come una media de 7 kg al año. Ante el aumento vertiginoso del precio del cacao, la mayoría de los chocolateros tradicionales están trasladando este aumento a sus precios. “Tenemos que hacerlo, sino me irá mal”testifica Christophe Bertrand, propietario de una fábrica de chocolate en Savigny-sur-Orge, en Essonne, al sur de París. Confirma que tuvo que aumentar sus precios alrededor de un 10%.
Al frente de una pequeña cadena llamada Reines Astrid, con cuatro tiendas en la región parisina, está haciendo todo lo posible para contener el aumento. “Para adaptarme, tuve que comprar alrededor de una tonelada de manteca de cacao en enero, porque no era cara y sabía que iba a aumentar, pero no hasta el punto de aumentar”. dice Christophe Bertrand.
“En enero estábamos a 9 euros el kilo, hoy estamos a 30 euros el kilo”.
Christophe Bertrand, propietario de una fábrica de chocolateen franciainfo
Pero estas previsiones requieren liquidez: “Por ejemplo, sobre el cacao, envié 20 000 Euros a Camerún en julio, para precomprar unas tres toneladas de cacao, porque lo necesito y porque es la única manera de hacerlo un poco más barato”.confía el jefe.
Sin embargo, para Christophe Bertrand, también secretario general de la Confederación de chocolateros y pasteleros, no se trata de sustituir el cacao por chocolate falso. No cree en absoluto en el final de la producción: “Desde el año 2000 nos han dicho que tengamos cuidado, no habrá más cacao. Un agricultor de cacao produce alrededor de 300 kilos por hectárea, con una media de tres hectáreas. Y a este productor de cacao, si lo capacitamos para podar mejor sus árboles, podemos producir dos o tres cacaos más. Así que, francamente, pasará algún tiempo antes de que haya escasez”.
Christophe Bertrand regresa a su laboratorio para prepararse para la Navidad: las vacaciones de fin de año representarán hasta el 40% de su facturación.
La gran mayoría del chocolate se vende en los supermercados. Las grandes marcas también repercuten en su precio este incremento del cacao, pero en menor medida. La barra de chocolate ha aumentado una media del 8% en un año, según el instituto Nielsen IQ, especializado en el seguimiento de los precios al consumo. También existen todos los productos de chocolate en los que el contenido de cacao puede ser muy reducido.
“Tienes productos de chocolate, cuidado que no son chocolate, y podemos tener niveles de cacao inferiores al 20%.explica Xavier Terle, presidente de ProteinXTC, especialista en alimentación. Son productos al estilo inglés, si me atrevo a decirlo, con un nivel de chocolate que no es en absoluto el mismo. En los productos de gama baja, el impacto del aumento del cacao es menor porque simplemente hay menos cacao en el producto”. Algunos esperan especialmente que la crisis sea sólo cíclica, vinculada a peligros climáticos y que los precios del cacao vuelvan a la normalidad en 2025.
