Los costos de envío, amplificados por las tensiones geopolíticas y las interrupciones logísticas, seguirán pesando sobre el costo de vida en Mauricio. Los recientes ataques de los hutíes (grupo armado perteneciente a una corriente del islam chií, el zaydismo, muy extendida en Yemen) han perturbado gravemente el tránsito por el Mar Rojo, una ruta marítima esencial vinculada al Canal de Suez, por el que pasan entre el 10 y el 15%. del comercio mundial. Esta situación ha intensificado los desafíos para las cadenas de suministro globales, lo que ha llevado a un aumento de los fletes (precio del transporte de mercancías) desde mayo, sostenido hasta hoy. Si comparamos los datos de noviembre de 2023 con junio de 2024, podemos ver el drástico aumento de los precios de los fletes (véanse los cuadros comparativos de noviembre de 2023 y mayo/junio de 2024 al lado) – fuente: Asociación de Profesionales del Transporte de Carga).
“La industria marítima se enfrenta a multitud de problemas. Y esto debería durar algún tiempo. En el mejor de los casos, esperamos un retorno a la normalidad a principios de agosto. En el peor de los casos, podría ser febrero de 2025., estima Yousouf Delbar, portavoz de la Asociación de Profesionales del Transporte de Carga. Este aumento de los precios de los fletes aumenta la carga para los consumidores. El aumento de los costes de transporte ya está afectando a los precios ya elevados. Al mismo tiempo, la devaluación de la rupia mauriciana significa que los importadores deben pagar más en rupias para importar productos de consumo. En comparación entre junio de 2022 y junio de 2024, se necesitan 2,49 rupias más para comprar un dólar estadounidense. Esto representa una depreciación de la rupia del 5,48% frente al dólar estadounidense (ver tabla).
Así, por el lado del punto de venta, se observa que nada menos que el 90% de los consumidores sufren estos constantes aumentos. “Hay tres categorías de clientes: los que no tienen en cuenta el precio (en minoría), los que reducen sus compras habituales como el queso Kraft por marcas más baratas, y los que experimentan dificultades constantes y ni siquiera pueden comprar productos esenciales en cantidad suficiente”cita como ejemplo a Yusuf Sambon, director del hipermercado Lolo e importador.
Además del aumento de los precios, en el mercado se nota la escasez de determinados productos. Los desvíos de las líneas navieras debido a la interrupción del tránsito a través del Mar Rojo significan que los barcos tienen que tomar rutas mucho más largas. Esta perturbación está provocando congestión en los puertos de Singapur, Malasia, Shanghai en China y Barcelona en España, según se lee en la prensa internacional. Esto no sólo provoca retrasos sino también cancelaciones de salidas de barcos previstas.
Estos retrasos en la llegada de los barcos, que provocan retrasos de dos a tres semanas o incluso un mes, provocan una escasez de determinados productos que, por tanto, están agotados en el mercado, subraya Yusuf Sambon. “Podemos acumular existencias durante dos o tres meses, pero no durante seis meses. No podemos comprometer tanto dinero. Además, con los miles de productos importados, nos falta espacio de almacenamiento”. Además, el importador destaca que el mayor problema radica en la falta de divisas. “No recibimos las cantidades necesarias en las monedas solicitadas. Esto nos afecta porque necesitamos divisas para pagar nuestros productos. Cuando no podemos realizar estos pagos, nuestros proveedores nos juzgan de manera diferente. Este problema afecta a todos los niveles”.
