Stellantis anunció recientemente una retirada masiva de vehículos Citroën debido a airbags defectuosos. Esta campaña de retirada afecta a cientos de miles de modelos C3 y DS3 en todo el mundo, suficientes para causar muchos temores entre sus usuarios.
Desde hace varias semanas, el grupo Stellantis lanza una campaña de retirada de vehículos para sus vehículos C3 y DS3 equipados con airbags Takata. Este airbag presenta el riesgo de activarse automáticamente, sin motivo aparente. Y esto puede tener graves consecuencias, ya que en los últimos años se han registrado varias muertes y heridos en Francia continental y en ultramar. El grupo precisa que los vehículos en cuestión fueron fabricados entre 2009 y 2019.
Un problema de propulsor
En primer lugar, ¿cómo funciona un airbag? “Se trata de un globo que queda atrapado en una envoltura y que se desplegará cuando un ordenador decida iniciar el procedimiento de disparo. Se trata de una explosión que se produce en una cápsula o en una carcasa prevista a tal efecto, y el gas, al explotar, permitirá que se infle el airbag.“, explica Sébastien Toussaint, ingeniero electromecánico y profesor de la Haute École de la Ville de Liège.
Estos airbags suministrados por el fabricante japonés Takata presentan un grave riesgo debido al deterioro de un gas interno. “En este caso habría problemas con el gas utilizado. Por tanto, es la integridad del sistema la que ha perdido su estabilidad. Es decir, si se dispara el airbag, no estamos seguros de que esté en las condiciones adecuadas y, además, no estamos seguros de que no pueda dispararse por sí solo.
La humedad del aire es un parámetro que puede acelerar el envejecimiento del gas
Luego, el gas sufre una reacción química que se acelera con la temperatura y la humedad del aire. “Como todas las reacciones químicas sensibles a parámetros externos, como la temperatura, la humedad en el aire constituye un parámetro que puede acelerar el envejecimiento del gas destinado a la proyección del airbag.“
Por lo tanto, actualmente es difícil saber de dónde viene realmente el origen del problema por parte del fabricante de airbags Takata, que quebró en 2017″.Hace casi 20 años, el proveedor japonés utilizó un gas que en su momento había sido probado. Pero tal vez no se haya probado lo suficiente“, pregunta Sébastien Toussaint.
Cuando se activa, se pueden lanzar fragmentos de metal que causen lesiones graves. “El airbag está contenido en una carcasa formada por piezas que no están destinadas a causar daños cuando se despliega de forma convencional. Pero a medida que el gas se ha degradado, es posible que los constituyentes de la envoltura también se transformen en un proyectil.“, indica el ingeniero, para quien el tejido puede resultar igualmente peligroso.”Si el airbag se despliega demasiado rápido, el tejido, que normalmente es blando, puede transformarse en algo peligroso porque quedará muy rígido cuando golpee la cara del conductor.“.
Otras marcas afectadas en el pasado
De ahí a afirmar que es más arriesgado conducir un Citroën, hay un paso que el ingeniero se niega a dar. “Toyota y Tesla han tenido problemas de frenado antes. Cada marca tiene sus problemas, no estoy seguro de que sea más arriesgado conducir ahora con un Citroën que con otro vehículo que quizás esté equipado con el mismo tipo de propulsor.“Por buenas razones, otras marcas de automóviles utilizaron subcontratistas distintos del subcontratista japonés, pero que utilizaron el mismo gas.
Si el escándalo afecta hoy a Citroën y al grupo Stellantis, no es imposible que afecte a otras marcas como ya ocurrió en el pasado. Desde 2014, se estima que decenas de millones de coches de diferentes marcas, como Mazda, Ford, BMW o Honda, han sido retirados del mercado para sustituir estos airbags defectuosos. Stellantis también ha anunciado que se ha iniciado una medida de retirada preventiva para otros modelos, en concreto el C4, DS4 y DS5. Las sustituciones se realizan de forma paulatina en función de la antigüedad de los vehículos y su ubicación geográfica.
Cada vez más recordatorios
Más allá de la colosal campaña de retirada del grupo Stellantis, el fenómeno parece cada vez más recurrente en la industria del automóvil. “Las acciones de retirada se llevan a cabo con más regularidad que hace 10 o 20 años“, confirma Joost Kaesemans, jefe de relaciones públicas de Touring.
Según él, parte de la explicación reside en la presión comercial que pesa cada vez más sobre los equipos de desarrollo. Siempre hay una fuerte presión comercial, donde el fabricante debe presentar vehículos mejor equipados, de última generación y con una nueva apariencia. El tiempo de desarrollo de un nuevo modelo debe ser lo más breve posible, porque hoy en día los consumidores se sienten tentados a comprar un coche nuevo cada cinco o seis años. Por tanto, es necesario renovar la gama, con nuevos modelos. Esto puede reducir potencialmente las pruebas y el desarrollo de elementos tecnológicos del vehículo.“
Sébastien Toussaint está de acuerdo: “Hay Cuando tenía 20 años, se necesitaban unos seis años para desarrollar un automóvil; ahora se necesitan cuatro. Son dos años menos. Esto probablemente explica por qué tiene más recordatorios con los que lidiar..” ¿Suficiente para transformar a los consumidores en probadores beta? “No para los organismos de seguridad, sino para los sistemas que no tienen ningún impacto en la seguridad, como los multimedia, el usuario suele actuar como probador y depurador.“, se lamenta.
Hay más retiros del mercado, pero los vehículos se han vuelto más confiables y duran más.
Otros factores también pueden explicar el aumento de las campañas de retirada, como el desarrollo de tecnologías a bordo, pero también requisitos mucho más estrictos en términos de seguridad y normas anticontaminación. Joost Kaesemans, sin embargo, quiere matizar este fenómeno. “Él Hay más retiros del mercado, pero los vehículos se han vuelto cada vez más confiables y duran más. Muchos problemas de confiabilidad y seguridad quedaron atrás. El problema de la oxidación de la carrocería ya no existe. Tampoco existe un motor que sólo recorra 100.000 kilómetros. Si los llaman al taller con más regularidad, los vehículos son “mejor calidad, más duradero y causa menos problemas que antes”, especifica el director de relaciones públicas de Touring.
