La noche fue intensa para SpaceX, que realizó el martes a las 16 horas en Texas (23 horas en Francia), el que será seguramente su último vuelo del año con su lanzador Super Heavy montado en la nave Starship. Después del quinto vuelo el 13 de octubre, durante el cual SpaceX demostró por primera vez la capacidad de la torre de lanzamiento para “alcanzar” al Super Heavy en pleno vuelo, el sexto vuelo debía confirmar el éxito de la maniobra, mientras se enfrentaba a Starship. en una nueva misión: acercarse a la órbita, reiniciar los motores y sacar de órbita el dispositivo.
Finalmente, SpaceX quiso seguir la evolución del escudo térmico de la nave, en una configuración más ligera, es decir, con menos placas térmicas. ¿Ambición? Prepara Starship para la integración de pequeñas aletas, que luego le permitirán ser atrapado por la torre de lanzamiento, como Super Heavy.
Super Heavy “superó los criterios de participación”
Siete minutos después de despegar de Starbase, el lugar de lanzamiento del lanzador pesado de SpaceX en Boca Chica, Texas, el lanzador pesado de SpaceX revisó sus planes y los equipos lo dirigieron hacia el Golfo de México, para un regreso suave, pero seguido de una explosión. y lejos de los brazos articulados de la torre de lanzamiento, como el pasado 13 de octubre. Los equipos de la empresa dirigida por Elon Musk declararon haber “superado los criterios de compromiso”, sin dar detalles por el momento sobre los criterios en cuestión, ya sea una cuestión de trayectoria, reinicio de motores o cualquier otra cosa.
Donald Trump, presidente recientemente elegido, fue invitado por Elon Musk (que se unirá a su gobierno) para seguir este sexto vuelo de Starship. A modo de espectáculo, unas horas más tarde tuvieron que filmar el vuelo del barco sobre el Océano Índico.
La nueva misión de Starship
De hecho, como nuevo objetivo principal de la misión está el vuelo del Starship, desde Texas, hacia el Océano Índico. Desde el Océano Atlántico frente a la costa noroeste de Australia, la nave SpaceX realizó un vuelo único para la ocasión.
A bordo había un plátano relleno, que estaba destinado a ser una carga útil para ser testigo de la ingravidez. SpaceX, sin embargo, se contentó con una trayectoria suborbital, pero pudo demostrar la capacidad de uno de los seis motores Raptor de volver a encenderse después de 38 minutos de vuelo. Luego, el buque realizó una maniobra final para aterrizar verticalmente en el Océano Índico, 65 minutos después del despegue.
Respecto al estudio de la resistencia térmica de la nave de cara a su regreso a la atmósfera, SpaceX declaró en una descripción de la misión: “La prueba de vuelo evaluará nuevos materiales de protección térmica secundaria y eliminará secciones enteras de losetas de protección térmica de cada lado de la nave en ubicaciones estudiadas para el hardware de captura en vehículos futuros. […] La nave también volará intencionalmente en un ángulo de ataque más alto en la fase final de descenso, forzando deliberadamente los límites del control de flaps para obtener datos sobre futuros perfiles de aterrizaje. »
El último vuelo de Starship V1 antes del V2
Cabe señalar que este sexto vuelo fue también el último de SpaceX con la versión actual (V1) del Starship. En los próximos vuelos, la compañía inaugurará Starship V2. Entre los cambios que se realizarán en el futuro barco estará una extensión del vehículo, para acomodar tanques de combustible más grandes, un aumento en la capacidad de carga útil y aletas de control más pequeñas.
Una nave que deberíamos ver con mucha frecuencia en 2025, ya que SpaceX planea volarla una vez al mes. De hecho, están previstos más de 25 vuelos para el próximo año y, con Estados Unidos bajo el gobierno de Donald Trump, es más probable que se mantenga el calendario. Los únicos obstáculos podrían ser técnicos: ya entre el vuelo del 13 de octubre y el del 19 de noviembre, Starbase vio pasar casi continuamente un ballet de camiones de suministros.
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