Cuando las grandes empresas tecnológicas como Apple, Microsoft y SpaceX se vieron obligadas a volver a trabajar presencialmente, perdieron empleados altamente cualificados y difíciles de reemplazar, revela un estudio de caso publicado por investigadores de la Universidad de Chicago y la Universidad de Michigan.
Publicado a las 00:53
Actualizado a las 8:00 a.m.
Los investigadores utilizaron la base de datos de People Data Labs para analizar el impacto del regreso a la presencialidad –parcial o completa– en la retención de personal y el movimiento de trabajadores de una empresa a otra. Encontraron una fuerte correlación entre la salida de empleados de alto nivel y el fin del trabajo remoto. Esto indica que estas políticas “tuvieron un efecto negativo en la retención del personal”, escriben los investigadores: sin instrucciones de regresar en persona, los empleados de alto nivel habrían permanecido varios meses más en la empresa; en muchos casos, trabajaron para competidores directos.
Pérdidas en la cima de la pirámide
En Microsoft, la proporción de empleados de alto rango en la fuerza laboral general de la compañía disminuyó en más de cinco puntos porcentuales después de la orden de regresar a la oficina, encontraron los investigadores. En Apple la caída fue de cuatro puntos. En SpaceX, la única de las tres empresas que eliminó completamente el teletrabajo, la proporción de empleados de alto rango cayó 15 puntos porcentuales.
Obligados a regresar a la oficina, los ejecutivos y empleados altamente calificados buscan trabajo en otra parte, llevándose consigo valiosas habilidades y productividad, dice Austin Wright, profesor en la Universidad de Chicago y coautor del estudio: “Los líderes empresariales deben evaluar cuidadosamente a los empleados”. preferencias y oportunidades de mercado a la hora de decidir si exigir el regreso a la oficina”.
En el sector tecnológico, “la cuestión del regreso a la oficina ha sido particularmente polémica”, dice David Van Dijcke, investigador de la Universidad de Michigan que participó en el estudio. Según el informe, Microsoft, Apple y SpaceX tienen un peso colectivo considerable en este sector –el 2% de la fuerza laboral tecnológica y el 30% de los ingresos de la industria– y sus políticas presenciales tienen peso en el debate sobre el regreso a la oficina en general.
Apple y Microsoft defienden el trabajo híbrido
Pero según Amy Coleman, vicepresidenta de recursos humanos de Microsoft, los datos internos de la empresa contradicen los resultados del estudio, “especialmente en lo que respecta a los movimientos de personal”. Además, es “inexacto” presentar la política de trabajo híbrido de Microsoft como un regreso obligatorio a la oficina, ya que la empresa tiene una “política de trabajo híbrido centrada en la flexibilidad y una variedad de estilos de trabajo en función del sitio, la ubicación y el horario de trabajo”. ” añadió M.a mí Coleman.
El estudio saca “conclusiones inexactas” y “no refleja las realidades de nuestro negocio”, afirma Josh Rosenstock, portavoz de Apple. “De hecho, los movimientos de personal se encuentran en niveles históricamente bajos”, añade.
SpaceX no respondió a una solicitud de entrevista.
Apple, Microsoft y SpaceX tienen culturas empresariales y áreas de negocios muy diferentes y han abordado el regreso al trabajo de manera diferente, señalan los investigadores. Sin embargo, los efectos similares de sus políticas de regreso a la oficina sugieren que existe una dinámica similar y “le está costando a la empresa más de lo que se pensaba anteriormente”, dijo Van Dijcke. Añade que las tasas de retención observadas en el estudio son un enorme desafío de gestión.
El enfrentamiento cara a cara se encuentra en un punto muerto: desde principios de 2023, la tasa media de ocupación de oficinas en las principales áreas metropolitanas del país (Nueva York, Washington, San Francisco, etc.) – se mantiene obstinadamente en torno al 50% del nivel anterior a la pandemia, según cifras de Kastle Systems.
Doble impacto en los ejecutivos
El regreso a la oficina tiene un doble impacto para los ejecutivos, que deben gestionar los efectos de esta política en sus equipos y en sus propias vidas, y esto podría explicar la ola de salidas, estima Christopher Myers, profesor de gestión y salud organizacional en Johns. Universidad Hopkins, que no participó en el estudio. Es como liderar un equipo en tiempos de despidos o salarios estancados, dice.
“Por supuesto, cambia la estructura del trabajo, pero también daña la moral”, dijo Myers. Los ejecutivos pueden dejar la empresa poco después de regresar a la oficina “porque es más fácil gestionar un equipo feliz”.
Los jefes tecnológicos abogan por el cara a cara, citando sus beneficios para el espíritu de equipo y la innovación. Sam Altman de OpenAI, Mark Zuckerberg de Meta y Elon Musk de Tesla denunciaron los efectos nocivos del teletrabajo en la cultura y la productividad de las empresas. En abril, el director ejecutivo de Nike, John Donahoe, culpó al trabajo remoto por la disminución de la innovación de la empresa: “Es realmente difícil hacer una innovación audaz y disruptiva”. […] en Zoom”.
Pero no han proporcionado mucha evidencia de que regresar a la oficina realmente mejore las cosas, observa Robert Ployhart, profesor de negocios y administración de la Universidad de Carolina del Sur. Por tanto, no hay pruebas de una disminución generalizada de la productividad debido al trabajo híbrido.
“Puede que a los grandes jefes no les guste la forma en que se gestiona la empresa, pero sin datos que respalden su punto de vista, es realmente difícil explicar por qué los empleados deberían estar en la oficina con más frecuencia”, dijo Ployhart.
Dice que los ejecutivos son “los guardianes de la cultura empresarial” y reemplazarlos puede dañar la moral y la productividad. “Al despedir a estos empleados, reforzaron y aceleraron precisamente lo que intentaban contrarrestar”, dijo Ployhart.
Aunque el estudio se centró sólo en tres empresas, sus hallazgos demuestran el impacto del regreso obligatorio a la oficina en la fuerza laboral de todo el país, dijo Ployhart. Dice que las empresas todavía están luchando por adaptarse a un entorno fundamentalmente cambiado por el trabajo híbrido.
“Vivimos en un mundo muy fragmentado y estas políticas únicas no funcionan muy bien: hay muchos matices en el trabajo de las personas”, afirmó Ployhart.
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