La polémica en torno a Doliprane ha crecido en los últimos días. A pesar de las reacciones políticas de todas partes, la venta del 50% de Opella, filial de Sanofi (que produce Doliprane) a un fondo estadounidense, está lejos de ser la cuestión principal para garantizar la soberanía de Francia en materia de drogas. La industria farmacéutica nacional ya fabrica, y en grandes cantidades, sustitutos (UPSA y Benta) de la famosa caja amarilla, el 90% de cuya producción se destina a los mercados francés y belga.
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“Tenemos dos de las tres marcas icónicas (Dafalgan y Efferalgan) elaborado a base de paracetamol. Con ellos, tenemos una cuota de mercado del 22% en Francia. Actualmente producimos 300 millones de cajas de paracetamol, el 100% fabricado en Francia, y Somos el primer sitio de producción. Incluso tenemos capacidad para aumentar hasta 450 millones de cajas al año”, elogia Laure Lechertier, Director de Acceso a Mercados, Asuntos Públicos y RSE de UPSA, de La Tribuna.
Si el laboratorio de Lot-et-Garonne realiza toda su producción no lejos de Agen desde hace 90 años, otros actores han tomado el liderazgo más recientemente, como Benta. Con sede en la región de Lyon, la empresa produce desde principios de verano un paracetamol recubierto con una película de 500 mg. Por tanto, no faltan proveedores franceses de medicamentos finales a base de paracetamol (para combatir la fiebre y el dolor).
El desafío para ellos es garantizar el suministro francés de paracetamol, el principal ingrediente activo común a tantas marcas. Es en este punto particular donde se concentran los intereses de una política nacional soberana. Ya se han hecho arreglos a este respecto. Sin embargo, ahora se espera la realización.
Dos fábricas en Francia
Entre estas iniciativas se encuentra la creación de una unidad de producción de paracetamol por parte del fabricante de principios activos Seqens, en Rosellón (Isère). Sobre una inversión total estimada en 100 millones de euros, la start-up recibió un apoyo financiero de las autoridades públicas, del 30 al 40%, para un objetivo de 15.000 toneladas de paracetamol al año. En este contexto, el gigante francés Sanofi ha asumido una apuesta a largo plazo por la compra de volúmenes para apoyar el lanzamiento de la producción.
“Por nuestra parte, hemos financiado en parte la cadena de producción de Seqens y nos comprometemos a encargarles volúmenes hasta 2030. Tendremos paracetamol francés producido por Seqens a partir de 2026”, añade Laure Lechertier de la UPSA.
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Sin embargo, dos aspectos tienden a matizar este planteamiento de un paracetamol totalmente francés. En primer lugar, uno de los principios activos clave en la composición del paracetamol de Seqens, el paraaminofenol o PAP, procederá de una de sus fábricas ubicada en China. Además, Seqens pertenece a un fondo de inversión estadounidense desde la crisis sanitaria. EL El fondo de inversión francés Eurazeo finalizó en 2021 la venta de las acciones que tenía en Seqens, en beneficio de SK Capital Partners. Por tanto, la producción de paracetamol en Isère será sólo parcialmente francesa.
Otra empresa promete, por su parte, que su producción será completamente tricolor. Se trata del fabricante francés Ipsophène, con sede en la región de Toulouse. Esta start-up, en la que UPSA ha adquirido una participación, promete a largo plazo una producción anual de 4.000 toneladas de paracetamol.
“Podemos pensar que el episodio de Doliprane ha hecho que los franceses sean aún más conscientes de la cuestión de la soberanía y de la situación de la industria francesa… Por lo que a nosotros respecta, vamos según lo previsto. Presentaremos la solicitud de autorización ambiental a los servicios estatales a principios de noviembre. La producción se iniciará durante la segunda mitad de 2025 y esperamos la autorización de comercialización a principios de 2026”, presenta Jean Boher, presidente de Ipsophène.
Criterios ambientales
Beneficiándose de una inversión de unos 30 millones de euros, apoyada en parte por el plan Francia 2030 y la Región de Occitania, la start-up de Toulouse pretende producir de forma continua paracetamol mediante un proceso que también pretende ser innovador desde el punto de vista medioambiental.
“Ya no es posible no preocuparse por el origen de nuestros suministros. Cuando China produce un kilo de paracetamol, sus procesos generan 200 kilos de residuos. Sólo generamos seis kilos de residuos, y ningún residuo final, por cada kilo de paracetamol producido”, afirma el empresario tolosano.
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En un sector muy competitivo a nivel internacional, los actores europeos e incluso franceses han elegido la innovación y la ejemplaridad medioambiental para destacar. Para la dirección de Ipsophène, esta es incluso la condición principal para una industria francesa sostenible. En este sentido, varios actores farmacéuticos, como UPSA, Benta, Ipsophène, Seqens o incluso Synerlab, están haciendo campaña ante las autoridades públicas para que se establezca un sistema de bonificación-malus para los medicamentos, en función del país de origen y de su huella de carbono.
« Solicitamos que el precio de los medicamentos incluya elementos de ubicación y desempeño ambiental. Cuanto menor sea la huella de carbono, mayor será la bonificación. El objetivo es poder diferenciarse de medicamentos que se importan o sitios que utilizan más procesos de emisión. El Estado francés lanzó una metodología para calcular la huella de carbono de los medicamentos a principios de 2024. Ahora que tenemos este método de cálculo, utilicémoslo para que se refleje en el precio”, defiende Gildas Barreyre, secretario general de Seqens.
La cuestión del precio
Concretamente, estos actores piden un precio más alto para un medicamento virtuoso producido en Francia y un precio de venta más bajo para medicamentos con una huella de carbono nada ejemplar. A nivel político, ya se han tomado medidas en esta dirección, como el artículo 65 del proyecto de ley de financiación de la Seguridad Social (PLFSS) de 2022. Como recordatorio, pide tener en cuenta la “territorialidad” de un medicamento para fijar su precio. .
“El anclaje territorial debe reconocerse en el precio de venta. Vendemos nuestra caja de medicamento a base de paracetamol por 76 céntimos sin IVA, pero debemos cubrir nuestros costes de producción y ser rentables. Subir nuestro precio unos céntimos no es una petición desconsiderada”, advierte Laura Lechertier.
El director de acceso a mercados, asuntos públicos y RSE de los laboratorios de UPSA se pregunta así cómo promover una producción “100% Made in France en la industria farmacéutica”. “Actualmente exportamos el 57% de nuestros volúmenes y lo necesitamos porque son los mercados exteriores los que garantizan la rentabilidad de nuestras fábricas francesas”explica.
El dirigente también pide una reducción significativa de la cláusula de salvaguardia. Este impuesto sobre el sector farmacéutico se calcula en función de un porcentaje del volumen de negocios de los laboratorios cuando el importe total de las ventas de medicamentos en Francia supera los objetivos anuales fijados por la ley de financiación de la Seguridad Social (LFSS). El desafío según la industria es evitar un nuevo episodio como el de Rhodia. En 2008, este actor francés, que entonces era el último en producir paracetamol en Francia, decidió trasladar su producción a China debido a la política fiscal y a los costes laborales.
