Se trata de un paso importante en el futuro nuclear francés que acaba de alcanzarse. Se ha presentado la primera solicitud para la construcción de un pequeño reactor modular (SMR). Lo apoya Jimmy, que propone un reactor de alta temperatura, cuya primera unidad podría ayudar a descarbonizar los procesos del ingenio azucarero Cristanol en Marne.
El programa Francia 2030 lanzado en 2021 por el gobierno tenía, entre otras cosas, el objetivo de crear un sector de pequeños reactores modulares en Francia gracias a apoyo financiero y técnico. Apenas tres años después, ha aparecido un verdadero ecosistema y ya la primera empresa presenta una solicitud para crear un SMR en el territorio.
De hecho, el 29 de abril de 2024, la startup Jimmy anunció que había presentado una solicitud de autorización de creación (DAC) al Ministerio de Transición Ecológica, “ para un proyecto de generador térmico “. En concreto, se trata de producir calor en el polígono industrial Cristanol, en Bazancourt (Marne). El objetivo es descarbonizar el proceso industrial local de la azucarera europea Cristal Union.
La instalación de Cristal Union es muy significativa ya que es uno de los 50 lugares con mayores emisiones de CO2 en Francia, identificados por el Ministerio de Economía. En conjunto emiten el 55% de las emisiones industriales del país. El pasado mes de diciembre, Bercy firmó contratos de transición ecológica con estos fabricantes que tienen como objetivo establecer trayectorias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas empresas se han comprometido a reducir sus emisiones en un 45% de aquí a 2030 y la energía nuclear, gracias a los SMR, parece ser una de las posibles palancas de acción.
10 MWth durante 20 años
“ Los generadores diseñados por Jimmy, con una vida útil de 20 años, forman parte de un mix energético complementario a los reactores nucleares de gran y mediana potencia y a las fuentes de energía renovables, a veces inadecuadas para procesos industriales exigentes. », explica la empresa Jimmy en un comunicado de prensa. El reactor permitirá sustituir los quemadores de gas por un reactor nuclear de alta temperatura con una potencia térmica de 10 MW y una vida útil de 20 años.
A la joven empresa todavía le queda mucho trabajo por delante para colocar las primeras piezas de su reactor. En efecto, en cuanto a un reactor de potencia, la autorización de creación de una instalación nuclear básica (INB) requiere una larga fase de instrucción previa, que tiene en cuenta todo el ciclo de vida del generador, desde su puesta en servicio hasta su parada definitiva y luego su desmantelamiento. incluyendo posibles modificaciones en la instalación.
Además, las dimensiones de seguridad y protección serán estudiadas por las organizaciones responsables. Es decir, hoy la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) y el Instituto de Radioprotección y Seguridad Nuclear (IRSN). Mañana esto será responsabilidad de la futura Autoridad de Seguridad Nuclear y Protección Radiológica (ASNR). Por no hablar de los imprescindibles estudios medioambientales y consultas públicas.
Fábricas de la cuenca de Creusot
Jimmy ya comenzó a trabajar para construir sus futuros generadores. El pasado mes de febrero, la compañía anunció el emplazamiento de su futura plataforma industrial para fabricar y montar su solución de descarbonización, un pequeño reactor nuclear de alta temperatura (HTR).
El sitio se beneficiará de una inversión de 100 millones de euros y, cuando esté en pleno funcionamiento, contará con 300 puestos de trabajo. Situada en Le Creusot, una cuenca metalúrgica histórica, la primera parte de la plataforma industrial albergaría un taller de almacenamiento y montaje a partir de 2025. La segunda parte del sitio, clasificada como instalación nuclear de base (INB), consistirá en un taller para inserción de combustible en los tanques que se pondrían en servicio en 2026 y un taller de preparación de combustible que podría estar operativo en 2028.
Este calendario permitiría, según Jimmy, entregar a su primer cliente a finales de 2026. El suministro de combustible para esta primera unidad seguirá un patrón diferente al de las siguientes, debiendo el jefe de serie abrir el camino hacia la industrialización. ■
