(Panamá) Desde su instalación hace dos años en un río que cruza la capital Panamá, un barco llamado Wanda ha recogido cientos de toneladas de plástico y otros desechos flotantes, algunos de los cuales pueden reciclarse.
Juan José Rodríguez
Agencia France-Presse
“Hasta la fecha hemos recuperado 256 toneladas de residuos que, sin Wanda, acabarían en el océano [pacifique] », subraya Laura González, directora de la ONG Marea Verde, que encargó y gestiona al personal del barco.
Frente a la corriente del río Juan Díaz que atraviesa Panamá, Wanda despliega frente a ella boyas flotantes que llevan a su boca todo tipo de desechos flotantes. Una cinta transportadora impulsada por una rueda de paletas y paneles solares los sube a bordo, donde se clasifican para su reciclaje.
FOTO MARTIN BERNETTI, AGENCIA FRANCE-PRESSE ARCHIVOS
Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 61.500 toneladas de residuos de las ciudades panameñas llegan cada año al océano a través de alcantarillas y tuberías.
Wanda sólo está atracado en el río Juan Díaz. Los otros ríos que atraviesan Panamá transportan sus desechos flotantes que terminan inexorablemente atrapados en los manglares alrededor de la capital o absorbidos mar adentro en la Bahía de Panamá.
Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la ciudad de Panamá produce alrededor de 2.300 toneladas de basura al día, de las cuales el 30% -principalmente plásticos- termina en los ríos, en la costa, atrapados en manglares y en el océano.
De la misma fuente, 61.500 toneladas de desechos de las ciudades panameñas llegan cada año al océano a través de alcantarillas y tuberías.
Recogida fallida
Estos residuos acaban en gran cantidad en los ríos cuando llueve, cuando el nivel de los cursos de agua aumenta y se lleva los residuos arrojados a las orillas de la ciudad de 1,4 millones de habitantes.
En la capital y sus alrededores el sistema de recolección de basura está fallando y no logra recoger toda la basura que ensucia las calles.
Las autoridades reconocen el problema: “el desastre ambiental en los ríos es inaceptable, no podemos seguir contaminando así nuestros ríos y mares”, declaró el ministro de Medio Ambiente, Juan Carlos Navarro, al tomar posesión de su cargo en julio.
FOTO MARTIN BERNETTI, AGENCIA FRANCE-PRESSE ARCHIVOS
En la capital y sus alrededores el sistema de recolección de basura está fallando y no logra recoger toda la basura que ensucia las calles.
“Trabajamos duro todos los días para que estos residuos no acaben en la playa”, explica Ezequiel Vargas, jefe del equipo que opera el Wanda. “Por desgracia, aunque no llueva, aquí pasa algo”, añade.
Wanda (del acrónimo inglés Wheel and Action) es uno de los ocho prototipos de este tipo en el mundo, pero es el único en acción en América Latina.
Recogió 130 toneladas de residuos durante su primer año de funcionamiento. Pero la cantidad de residuos vertidos al río sigue aumentando y “este año probablemente superemos lo que recolectamos el primer año”, respira el Sr. González.
